Древесная зола – часто используемое, весьма популярное и доступное удобрение. В золе содержится около трех десятков полезных элементов, причем в тех же пропорциях, в которых они были в сгоревшем растении. Единственное, чего нет в золе, так это азота. Используют данное удобрение на любых почвах, за исключением тех, которым свойственна щелочная реакция (зола подщелачивает землю), заделывают в тепличную и рассадную землю, рассыпают поверх на грядки или внедряют в лунки. Максимальный эффект от удобрения проявляется на тяжелых и подзолистых почвах. Наряду с золой необходимо использовать и другие удобрения, как органические, так и минеральные, подкармливая растения. Золу с удобрением смешивают непосредственно перед использованием по назначению. Иногда целесообразно настаивать золу на воде, процеживать и уже потом вносить в почву. Это делается для того, чтобы не загрязнять ее лишними сопутствующими веществами, содержащимися в золе.
Количество питательных веществ в золе зависит от того, какая древесина была сожжена. Много калия обнаруживается после сжигания подсолнечника и картофельной ботвы, кальция – после подсолнечника, картофельной ботвы, березовых и ивовых дров, а фосфора – после березовых дров и картофельной ботвы. На внесение этого удобрения лучше всего реагируют картофель и корнеплоды. Оно содержит в себе одновременно и калий, и фосфор, что немаловажно. И к тому же в золе отсутствует хлор. Таким образом, совсем необязательно приобретать калийные и фосфорные минеральные удобрения, поскольку можно использовать золу – результат будет не хуже. Поскольку влага вымачивает из золы калий, то держат ее в сухости.
Удобрения, в которых много фосфора, стоит применять осенью, тогда как прочие в основном весной. Еще надо сказать, что если земля тяжелая, глинистая, то необходимую норму удобрений заделывают в почву всего раз непосредственно перед посевом, но легкие почвы требуют многоразового внесения по частям, потому что питательные элементы из таких почв легко вымываются водой.
Довольно распространенным видом удобрения являются гашеная известь и мел, которые тем полезнее, чем мельче истолчены, после чего смешаны с компостом или навозом. Они очень хорошо снижают кислотность почвы и обеспечивают растения кальцием. Непригодных к использованию растениями примесей в извести и меле незначительное количество. Из огородных и садовых культур к этим удобрениям тяготеют овощи даже на почвах со слабокислой реакцией.