Пообедав, Оби принялся вводить меры решительной экономии в квартире. Новый бой, Себастьян, смотрел на него и, наверное, думал, что́ это нашло на хозяина? Обед Оби начал с того, что пожаловался на слишком большое количество мяса в супе.
– Знаешь, я не миллионер, – сказал он.
«Клара, когда сама варит суп, берет в два раза больше мяса», – подумал Себастьян.
– И впредь я буду выдавать тебе деньги на рынок только раз в неделю.
Каждый выключатель в квартире работал на две лампочки. Оби принялся их выкручивать. Теперь правилом стало: один выключатель – одна лампочка. Он часто удивлялся, зачем в ванной и в туалете по две лампочки. Типичное планирование правительства. На бетонной лестнице в парадном вообще не было света, и люди часто сталкивались или поскальзывались на ступенях. А в туалете, где никому неохота разглядывать, чем он там занимается, две лампочки.
Управившись с лампочками, Оби опять обратился к Себастьяну:
– Нагреватель воды больше не включаем. Я хочу принимать холодный душ. Холодильник выключать в семь часов вечера и включать в полдень. Понял?
– Да, сэр. А мясо не запортится?
– Не нужно покупать много зараз.
– Да, сэр.
– Купи сегодня немного. Когда доедим, купишь опять немного.
– Да, сэр. Только вы говорили ходить за рынок раз на неделю.
– Ничего подобного я не говорил. Я сказал, что буду давать тебе деньги раз в неделю.
До Себастьяна наконец дошло.
– То же самое. Вы не дашь мне деньги два раза. Вы дашь мне сейчас один раз.
Оби понимал, что абстрактными рассуждениями многого он не добьется.
Вечером у него состоялся серьезный разговор с Кларой. Оби не хотел рассказывать ей о превышении кредитного лимита, но, едва увидев его, она спросила, что случилось. Он попытался отговориться какими-то пустяками, однако ничего заранее не обдумал, и получилось неубедительно. Клара выуживала из него информацию своеобразным методом: она не спорила, а замолкала. А поскольку, когда они бывали вместе, три четверти времени говорила она, молчание скоро становилось непереносимым. В таких случаях Оби обычно спрашивал ее, что случилось, и это, как правило, служило ей прелюдией к тому, чтобы делать все, что душе угодно.
– Почему ты мне не сказал? – удивилась Клара, когда он изложил ей историю с банком.
– Не было необходимости. Я выплачу кредит в рассрочку за пять месяцев.