Осенью 2014 года новый состав 6Mix приступил к совместным репетициям. А уже зимой где-то в офисах JYP Entertainment было принято решение пересмотреть планы по дебюту первой со времен Miss A в 2010 году гёрл-группы. В феврале 2015 года вместо новостей о дате дебюта поклонники K-pop узнали, что новая гёрл-группа будет сформирована с помощью реалити-шоу на выживание, которое запустят уже весной. Участницами должны были стать трейни JYP – молодые девушки, готовящиеся к дебютам в 2017 году, а также остатки японской группы и существующий состав 6Mix. Ожидала JYP Entertainment и ощутимая потеря: приблизительно в это время Лена – краеугольный камень в концепции 6Mix – покинула компанию. Она, как и Сесилия, обрела успех на актерском поприще в Китае.
10 апреля 2015 года JYP Entertainment опубликовала тизер с анонсом десятисерийного реалити-шоу на выживание на канале Mnet под названием Sixteen[4]. Этот «проект новой гёрл-группы» сводился к тому, чтобы из 16 трейни выбрать 7 участниц. Проект обещал быть откровенным и жестоким. Джей Вай Пи планировал сравнить тех, кто остался от его элиты 6Mix, с другими трейни и узнать, у кого достаточно смелости и таланта для работы в условиях огромного давления. Его целью было создать группу, которая смогла бы продемонстрировать свои способности и собрать фанатскую базу еще до дебюта.
Корейская публика любит шоу талантов. Superstar K давно завоевал себе популярность, но с 2011 года K-pop Star[5] затмил его, объявив, что победитель шоу сможет дебютировать в любой компании по своему выбору. Джей Вай Пи был судьей на протяжении всех четырех сезонов K-pop Star, а его комментарии всегда отличались глубиной и вместе с тем деликатностью. JYP Entertainment и раньше использовала подобный формат шоу на выживание для усиления эффекта. Многоэпизодное шоу Hot Blood Men[6] 2011 года было посвящено подготовке бой-бэнда One Day. Однако перед самым дебютом Джей Вай Пи разделил его на две группы: 2AM и 2PM. Он не побоялся изменений и оказался в выигрыше, когда обе группы добились успеха.
У Джей Вай Пи были все основания надеяться, что новое шоу произведет настоящий фурор. Претендентками были лучшие трейни его компании – в старшей группе средний возраст был около восемнадцати, в младшей – не больше пятнадцати. Их представляли по одной с индивидуальными тизерами, а в конце предстояла встреча с оставшимися участницами 6Mix: Наён, чья фраза из тизера «Я та девушка, с которой… приятно встречаться!» мгновенно сделала ее фавориткой; ветеран-трейни с десятилетним стажем Чжихё; Минён с мощным вокалом; яркая и веселая японка Сана и последняя раскрытая из шестнадцати – шикарная и стильная Чонён. Кроме того, были еще две японки-трейни: Момо, обучавшаяся в Корее с апреля 2012 года, заработавшая репутацию суперталантливой танцовщицы, Мина, которая пробыла в JYP всего десять месяцев, была темной лошадкой даже для продвинутых фанатов K-pop, и единственное, что им предложили, – это короткий, но жгучий танец в тизере.