– А почему в доме, а не в саду? – Снова поинтересовалась королева.
– Под лестницей лежат старые коробки. – Пояснила Диана. – Там удобно прятаться!
– А почему вы ушли из-за стола? – Продолжала расспрашивать королева.
И маленькая Ди, у которой в ту пору, что было на уме, то и на языке, прямо ответила:
– За столом стало неинтересно. Маленький Эдвард. – Это один из внуков королевы. – Разлил чай на столе и весь измазался медом. Он маленький и с таким неинтересно сидеть рядом и играться. Лучше помогите нам с братом играть в прятки? – Смело попросила она королеву.
– Хорошо. Будем играть вместе. Но скажите, кто вы такие?
– Спенсеры. Диана и Чарли.
– А-а! – Улыбнулась королева. – Наши соседи. Но я не видела сегодня ваших родителей?
– Они остались дома. Так будете нам помогать играть?
– Буду. Но только я не буду прятаться, а буду вас искать. Хорошо?
– Ура! – Радостно закричали юные Спенсеры.
Королева закрыла глаза руками и стала считать:
– Раз, два, три, четыре, пять! Я иду искать!
Пришлось бы королеве лезть под лестницу и разыскивать детей среди ящиков, если бы не няня, встревоженная долгим отсутствием своих детей, не пошла их искать. Возле лестницы она увидела королеву, отсчитывающую счет, и услышала под лестницей голоса своих воспитанников. Испуганная няня, узнав королеву, поклонилась ей и сбивчиво стала извиняться.
– Простите, Ваше Величество! Это не наши ли дети заставили вас играть в прятки?
– Наверное, ваши. – Строго ответила королева. Со взрослыми она могла вести себя и разговаривать только по-королевски. – Спенсеры?
– Да. Ох, уже эта Ди! Она любому закружит голову! А ну идите сюда! – Закричала няня под лестницу. – Быстрее! Еще раз, извините их, Ваше Величество.
– Не надо извиняться. Очень хорошие дети.
Диана и Чарли, услышав голос няни, недовольно вылезли из-под лестницы. Няня, в присутствии королевы не посмела сделать им строгий выговор, только сказала:
– Извинитесь перед королевой Англии!
Диана, будучи старше Чарли, поняла, кто перед ней и сделала книксен, как ее учили, но твердо, не дрогнувшим голосом, произнесла:
– Извините Ваше Величество! Я не знала…
– Все хорошо Ди! – Перебила ее королева. – Жаль, что прервали игру и мне не пришлось вас искать. Это было бы интересно.
Она ласково улыбнулась детям и пошла от них. Так познакомилась королева со своей будущей невесткой. Она очень любит маленьких англичан и до сегодняшнего дня. И взрослых британцев тоже. Кроме тех, кто стал для нее родственником…