– Большое спасибо! – сказала я.
– Ну я пойду, не буду вам мешать! – ответила Бронни, исчезая за дверью.
Когда шаги на лестнице затихли, Макарий подошел к столику, склонился над чашками и принюхался. Затем открыл сахарницу, сунул туда нос – и отпрянул.
– Интересно, – произнес он, – очень интересно. Зачем Мирабель хочет нас усыпить?
– Усыпить? Ты уверен?
– Да. Это не яд, а снотворное. Сонный корень и немного тинника. Концентрация высокая, но не смертельная. По моим прикидкам, если взять по паре ложек на человека, мы должны проспать часов восемь, не меньше.
И тут мне пришла идея, от которой стало не по себе.
– Может она хочет тебя украсть?
Кот задумался.
– Вряд ли. Ты же меня все-равно найдешь, хозяин и фамильяр связаны. Ну вот как я тебя сегодня нашел, – пояснил он в ответ на мой озадаченный взгляд. – Нет, здесь что-то другое… Хотя, чего гадать? Давай проверим.
– Это как? – насторожилась я. – Предлагаешь выпить эту гадость?
– Фу, Анфиса, – поморщился кот, – за кого ты меня принимаешь? Мы просто сделаем вид, что выпили. Согласна?
Идея мне не понравилась, но я согласилась, понимая, что иного способа узнать правду нет.
– А как она поймет, что мы… ну, того…
– А вот как.
Кот спрыгнул с кровати и прошелся по комнате, прикидывая что-то в уме. Затем произнес: «Ага». Открыл сахарницу и, насыпав в каждую чашку по паре ложек сахара, принялся размешивать.
– Ты же не собираешься это пить? – спросила я.
Кот ответил мне обиженным взглядом, и я замолкла. И тут он протянул одну из чашек мне.
Я напряглась, но все-таки взяла.
– Теперь вот что, – сказал кот, понизив голос до шепота. – Мы сделаем вид, что пьем. Сцену придется разыграть очень натурально, потому что Мирабель может наблюдать за нами с улицы. Подноси к губам, но не пей. Потом по моему знаку роняешь чашку, падаешь и не шевелишься. Садись на кровать, чтобы удобней было падать.
– А ты?
– Обо мне не беспокойся. Главное, потом не шевелись. Ну, начали.
Я поднесла чашку к губам, стараясь не касаться края. Затем убрала и произнесла:
– Какой чудесный чай!
– Не переигрывай, – прошипел кот.
Я снова поднесла чашку к губам.
Время «чаепития» казалось бесконечным. Наконец кот прошептал:
– Бросай.
Я покачнулась, рука дрогнула, и чашка, расплескав содержимое, упала на пол. Я повалилась на кровать. Чуть двинулась, чтобы лежать было удобней.