.
Сегодня же, 20 лет спустя, все замышлявшееся тогда «тайное» стало явным, воплотилось в целую серию реализованных крупномасштабных и уникальных проектов. Залогом же их появления стала воплощенная в жизнь феноменальная идея юбиляра по обеспечению исследовательского процесса четкими организационными и координационными основами. Доктор исторических наук профессор Леонид Антонович Опёнкин оценивает эту идею следующим образом: «В начале ХХI столетия в стране окончательно складывается целая научная школа исследователей, занимающихся разработкой различных аспектов науки об обществе. Особая роль в ее формировании принадлежала неформальному творческому коллективу, возникшему по инициативе известных отечественных ученых В.В. Журавлева, А.К. Сорокина, В.В. Шелохаева на базе основанного ими в 1991 году издательства “Российская политическая энциклопедия” (РОССПЭН) и образованного в 2000 году Института общественной мысли. Усилиями этого коллектива, включавшего в себя около ста ведущих российских историков, философов, политологов, социологов, юристов, филологов, экономистов, создается и издается целый цикл фундаментальных трудов…»[12]
РОССПЭН (сейчас «Политическая энциклопедия») за три десятилетия заняла позиции одного из ведущих негосударственных издательств страны. Что же касается Института общественной мысли (ИОМ), то результаты его деятельности можно с полным основанием назвать беспрецедентными. Будущим науковедам, думается, еще предстоит разобраться с феноменом этого необычного исследовательского учреждения, не имеющего ни одного штатного научного сотрудника, но выпустившего в свет и продолжающего готовить фундаментальные труды, получающие самые высокие оценки со стороны научного сообщества и широкого круга читателей.
Отметим только наиболее крупные и значимые из проектов двух последних десятилетий, подготовленных под эгидой ИОМ.
Главным из них был выход в свет под научным руководством юбиляра 24 томов (28 книг) серийного издания «Политические партии России. Конец ХIХ – первая треть ХХ века. Документальное наследие». В соответствии с Указом Президента Российской Федерации от 13 декабря 2003 г. коллективу организаторов и исполнителей этой уникальной серии, руководимому В.В. Шелохаевым, была присуждена Государственная премия РФ в области науки и техники за 2002 г.