«Ну и хрен с тобой!» – раздались громким эхом мысли Нины.
А может, это было сказано вслух.
Катрин сделала крюк – дорога через гаражи отныне была для нее закрыта. Девочка молча шагала, шаркая ногами по ухабистому асфальту. Сегодня на ее голову свалился целый «КамАЗ» информации – тяжелой и неприятной. Соленые слезы обжигали щеки. Катрин была в одном шаге от того, чтобы разрыдаться и забиться куда-нибудь в темный угол до конца своих дней.
Поднявшись на свой этаж, девочка вытерла слезы рукавом и, не заходя домой, постучала в квартиру номер тридцать пять. Старая дверь приоткрылась, и Катрин зашла внутрь.
– Вера, ты дома? – позвала с порога девочка, не решаясь пройти вглубь квартиры.
Ответа не последовало.
– Нам нужно поговорить, – предприняла она еще одну попытку, без конца утирая глаза и нос.
– У-у-у-у, у-у-у-у! – вдруг замычал кто-то из-за странной облезлой двери. Звук был такой, словно в рот человека был вставлен кляп, и этот человек звал на помощь.
Катрин от испуга вжалась в стену.
– У-у-у-у-ху-ху-хух… – плакало невидимое существо, скрытое дверью и стенами.
Катрин подошла поближе и прижалась ухом к шершавой поверхности: двери открывать нельзя, но слушать-то через них можно… Тяжелое сухое дыхание пленника и его стоны наполняли комнату. По спине Катрин пробежала стая мурашек, и все тело покрыла влажная пленка пота.
– Ты что здесь делаешь?!
Катрин отпрыгнула в сторону, словно ее ударило током. С лестничной клетки в приоткрытую дверь на нее таращилась мать. Женщина держала в руках два огромных пакета. Катрин моментально выскочила в коридор, так громко хлопнув дверью, что окна в подъезде зазвенели. Девочка растерянно смотрела на мать, не имея ни малейшего представления о том, как ей оправдаться.
– Что ты с собой сделала?! – устало, но зло процедила сквозь зубы женщина.
– Я решила покраситься…
– Что-что ты решила?! Я тебе, по-моему, еще про твое мелирование сказала, что это было в последний раз, а ты, дрянь такая, решила мне наперекор пойти?! – мать не сдерживала себя, ее крики эхом разлетались по всем этажам. – И я же тебе говорила, чтобы ноги́ твоей в этой квартире не было!
– Я хотела спросить, работает ли у нее интернет…
– Что ты мне лапшу на уши вешаешь? Я все оплатила вовремя!
– Он не работал… – продолжала оправдываться девочка.
Тут мать резко поставила пакеты на пол, внутри что-то звякнуло. Она двумя шагами пересекла лестничную площадку и занесла руку, чтобы позвонить в дверь.