Он преодолевал обломки кораблей, выдернутые деревья и разрушенные дома, направляясь к собственному. Благодаря матери, занимавшей место в парламенте, их жилище находилось в центре города. Идеальное расположение: близко к работе и к пищевой базе. В столице она была большой. В других областях одна база кормила три или четыре населенных пункта. Пищевой провиант выдавался в соответствии с социальным положением и пользой, приносимой обществу.
Рем припомнил свою ненавистную работу, потирая шрам на правом плече. Розовый и уродливый – он напоминал ему об осторожности. Минимусы не удостаивались хороших должностей. Они работали мышцами, редко проявляя свои умственные способности.
Рем был крепок, широк в плечах, имел мускулистый торс. У него были острые черты лица, темно-карие глаза, нос с горбинкой, тонкие губы. Он работал ловцом3. Какое-то время ловцы были не нужны, но с нашествием зубастых тварей в них возникла необходимость. Каждый день они патрулировали окрестности города. Естественно, Акву защищало силовое поле, но и оно иногда сбоило. Он ухмыльнулся тому, что великие умы магнусов так и не смогли его усовершенствовать.
Раскидывая обломки, Рем порезал палец: рана саднила. Споткнувшись об оторванное крыло корабля, он чертыхнулся, и уловил какой-то сдавленный звук. Мужчина замер, вслушиваясь в накатывавшие с берега волны и шелест листвы вечно зеленых деревьев. И вновь из-под груды железа раздался этот звук. Рем приподнял обломок и увидел магнуса. Она прикрывала рану в боку, ее белая кожа была перепачкана кровью. Девушка закряхтела. Он оторвал кусок ткани от своего балахона, присел на корточки и прижал его к ее ране.
– Рем, – слабо хрипела Мари. – Отец.
– Не знаю. Помолчи. Сейчас лучше беречь силы.
– Вот, прижми, – положил он ее руку на тряпку. – Я скоро вернусь. Только не спи, ладно? – Девушка заторможено моргнула, соглашаясь.
Рем помчался к дому. Ободрав колени об завал, он отыскал свое жилище, узнав его по крыше, на которой когда-то выцарапал имя: «Пиа».
Дома строились из синтетических, искусственно создаваемых материалов, не опасных и не нарушавших природного баланса. Магнусы берегли планету. Вырубка леса, которой обычно промышляли дикари, не принадлежащие ни к одной касте, каралась смертью.
Рем нашел лучевой пистолет, две обоймы, клинок, и засунул их в походный рюкзак серебристого цвета. Конечно, клинок был устаревшим оружием, но он его обожал. Ловцы поначалу над ним посмеивались, но как только увидели его в деле, прекратили заикаться на эту тему. Еще он захватил набор оказания первой помощи в металлическом кейсе, посуду, огниво (крошечный прямоугольник, нажатие на который выдавало столп огня), веревку и провиант, какой попался ему на глаза, – и побежал к Мари.