– Конечно сходим. Вот только поужинаем, переоденемся и сразу же пойдём.
В понедельник утром Алесю ждал Осипов. Он возбуждённо ходил взад-вперёд по коридору, нервно бросая взгляд на входную дверь.
– Алеся Михайловна, голубушка, – льстиво заворковал он, – я уже с восьми часов поджидаю вас.
– Савелий Пантелеймонович, я слушаю вас, – не останавливаясь, обронила она.
– Да куда вы так спешите, – заискивающе захихикал он. – Работа не волк, в лес не убежит. Давайте спокойно поговорим.
– Говорите, – презрительно сомкнув губы, резко бросила она.
– Ну, зачем же вы так грубо со мной! – расширив от страха глаза, промямлил некогда всесильный профессор.
– Я думаю, ни вам об этом говорить.
– Всему виной тому любовь! – пафосно воскликнул он, сморщив прежде моложавое лицо, на котором невесть откуда вдруг проступили резкие морщины.
– Вы опять про своё! – взглянув на профессора сбоку, грубо оборвала она его.
– У меня к вам есть деловое предложение. Я помогу вам, о чём бы вы ни попросили. А взамен пообещайте мне, что о моём мерзком поступке не сообщите в ректорат, всё должно остаться между нами.
– Хорошо, но только после утверждения нового научного руководителя.
– Согласен, – подобострастно кивнув, пробормотал он. И, согнувшись, поковылял восвояси.
В 25 лет Алексей и Алеся стали кандидатами наук. После защиты вопрос о трудоустройстве остро не стоял. Ещё ранее, задолго до окончания аспирантуры, приходили им из разных уголков страны предложения по преподавательской и научно-исследовательской работе. Предлагали остаться и в родной альма-матер. Но неожиданно для всех они сделали свой выбор – вернуться в дорогие сердцу сибирские края. А местом их работы был определён один из старейших и прославленных вузов страны. Но до 1 сентября было ещё далеко. И решили они тогда воспользоваться этим продолжительным отпуском, этой уникальной возможностью и провести вдвоём несколько месяцев в глухой тайге.
На следующий день после приезда отправились они на тот самый берег реки, откуда и началась их любовь.
– А помнишь, а помнишь?! – всё повторяли они, бродя по знакомым с детства местам.
– День-два побудем с родителями и отправимся мы с тобой в сказочное путешествие. Я тут островок один миниатюрный знаю, который уютно расположился посреди живописного озера. Красота там неописуемая. И избушка там есть, ещё мой дед с отцом построили.