Иноземцев В. Л. считает, что термин глобализации обычно выносится в название книг в четырех случаях. Во-первых, это книги, чьи авторы хотят познакомить читателя с историей понятия «глобализация» или же с той или иной степенью доходчивости сообщить ему, что это такое. Во-вторых, это книги (и к данной категории относится подавляющее большинство исследований), в которых сама глобализация принимается за объективную данность, а предметом изучения выступает ее влияние на те или иные экономические и социальные процессы, а также отдельные регионы мира. Типичным названием подобных работ выступает «глобализация и…»; список их практически бесконечен. В-третьих, появляется все больше исследований, авторы которых стремятся изучить историю самого процесса глобализации (и углубляются при этом в прошлое на многие века, если не на тысячи лет). И, наконец, в-четвертых: это книги, которые написаны как манифесты, с одной стороны, критиков глобализации и «глобоскептиков» и, с другой ее защитников и «глобооптимистов»». В. Л. Иноземцев считает, что сущностью глобализации является «формирование системы, позволяющей человеку или компании взаимодействовать с другими людьми, корпорациями и социальными структурами, не прибегая к посреднической роли государства».
Б. Г. Могильницкий полагает, что причиной глобализации является развитие европейского капитализма, когда начинается активная экспансия капитализма и его глобальное распространение. В результате этих процессов создается мировой рынок, основанный на разделении труда. Взаимодействие между государствами осуществляется через передел мира, захват территорий, создание колоний, пересмотр границ.
В целом, в ученой среде преобладает мнение, что глобализация весьма далека от планов братского единения народов, мирового гражданства и объединения наций в глобальное гражданское общество. Новая мировая элита делает ставку на тотальную финансово‐правовую регуляцию мира в целях создания устойчивой системы геоэкономических рентных платежей, масштабного перераспределения ресурсов и мирового дохода в качестве основного источника системной прибыли (сверхдоходов).
В последнее время много пишут о неолиберальной глобализации, сущность которой определяют как интернационализацию экономической, политической и культурной жизни человечества, сопровождаемую игнорированием многих цивилизационных императивов. При реализации неолиберальной модели глобализации национальным государствам предлагается открыть свои экономики, установить рыночные свободы во внутренних и международных отношениях, обеспечить макроэкономическую стабильность за счет проведения монетарной политики, приватизировать государственную собственность и отказаться от выполнения социальных функций государства. Параллельно для обеспечения функционирования рынков на макроуровне предлагается демократизировать валютную политику, уменьшить контроль государства и сократить социальные расходы. Национальным государствам предъявляются новые «жесткие требования сбалансировать бюджет и обеспечить устойчивость денежного обращения. Вместо концепций импортозамещающей индустриализации всячески пропагандируются идеи экспортно‐ориентированного развития, преимущественно с участием ТНК. Право на существование имеют только конкурентоспособные по международным стандартам предприятия», которые расположены в первую очередь в развитых странах.