Пёс хмыкнул.
– А что за лесом? – спросил с любопытством Платон.
– Слева река, там обосновались бобры да выдры, птицы всякие. А справа и прямо долина. Если напрямки, так там лес переходит в холм, оттуда хорошо видать. По другую сторону холма будет селение. Народ там всякий, мелкий. Но есть кто и покрупнее. Там вам и подскажут, как добраться до моря Бурь и Ветров. А мне больше с вами болтать недосуг. Голоден я, побегу пищу себе добывать. – Напоследок пёс бросил хмурый взгляд на всё ещё дрожавшего котёнка. – Повезло тебе, недокормыш. На этот раз… – рявкнул он и, закончив на этом разговор, нырнул в травяные заросли.
Теперь все взгляды были обращены на дымчатый, пушистый комочек. Котёнок всё ещё вздрагивал, посматривая в ту сторону, куда скрылся злой пёс.
– Как зовут тебя? – спросила Настя.
– Ммм… я не знаю, – ответил малыш. – Меня никто не называл по имени.
– Ты местный? – Платон подошёл к нему ближе, внимательнее оглядывая и принюхиваясь. Майя тоже приблизилась осмотреть малого.
– Я… не знаю..? – неуверенно произнес опять котёнок.
– Как так? Либо ты местный, либо нет, – покачал головой Платон.
– Я… не помню, как я здесь оказался, – робко продолжил малыш.
– У тебя есть мама или, может быть, папа? Братья или сестры? – участливо обратилась к нему Майя. Она чувствовала большую жалость к малютке, и ей очень хотелось помочь ему.
– Мама?.. Я не знаю… – и, глядя на недоумевающие морды котов, он попытался объяснить, – мне кажется, что есть… то есть я помню большую кошку… её зелёные глаза… Они улыбаются мне, и она говорит мне что-то… что-то ласковое… А потом – ничего. Наверное, это было во сне.
И он робко взглянул на котов: устроит ли их такое объяснение. Но другого у него всё равно не было. Он знал себя со времени, как очутился в этом мире, и когда это произошло, взрослых кошек рядом не было. Его первое воспоминание: он появился на холме – том, что за лесом. Второе его воспоминание – он почувствовал голод. Ему всё время хотелось есть. Рядом был лес, и первый раз котёнку повезло: он нашёл пару дохлых жуков – они запутались в паутине. Лес научил его охотиться: сначала он наблюдал, как это делают птицы и хищные звери. Потом попробовал сам. Его первой добычей стала зазевавшаяся крохотная земляная лягушка. В поисках пищи малыш продвигался вглубь леса, и однажды чуть не свалился в лесное озеро.