На следующее утро, когда Виктор вышел, Диалан и Данриель тренировались на мечах. Сначала первый наседал на второго градом колющих и рубящих ударов, а тот умело защищался, затем они менялись местами. Сталь звенела только так. Элландрия точила острие клинка и подняла взгляд, заметив Виктора:
– Ты готов?
Тот кивнул.
По извилистой лестнице они то долго поднимались, то резко спускались вниз. И ночью, наконец, путники добрались до нужного места и, не теряя времени, притаились в засаде.
Элландрия, Диалан и Виктор спрятались в пышных кустах на земле, а Данриель с луком наготове наблюдал сверху, с дерева.
– Почему вы думаете, что она придет именно к этому водоему? ― шепотом поинтересовался Виктор. ― Вы же сказали их тут много?
– Много, ― подтвердил Диалан. ― Просто ведьме нравится делать пакости у нас перед носом и с наслаждением наблюдать, как мы беспомощно пытаемся ее найти.
– А возможно как-нибудь восстановить водоемы?
– С убийством ведьмы, да.
Виктор ободрился и продолжил сыпать вопросы:
– А у нее есть оружие, меч?
– Ее оружие ― это магия.
– Я ни разу не видел ведьм, как они выглядят?
– Тебе обязательно узнавать все это сейчас? ― раздраженно спросила Элландрия. ― Это не подождет?
– Я должен быть готов, ― убежденно отозвался Виктор. ― Ко всему, что меня поджидает. И как я ее узнаю, если не буду знать, как она выглядит?
– А пока мы сюда шли, ты не мог спросить?
– Ну… я как-то не подумал об этом…
Элландрия покачала головой. А Диалан терпеливо ответил:
– У ведьм длинные красные волосы и на лбу рога. Носят они красную или черную одежду. Чтобы не походить на них, как ты, наверное, уже заметил, эльфы отказались от черных и красных цветов.
Всю ночь они напряженно вглядывались в темноту. Вдруг Виктор увидел, как к водоему, вся в красном, по-хозяйски медленно приближается фигура. Он посмотрел на эльфов, те и бровью не повели. Значит, подумал он, правда не видят.
– Вижу ее, ― прошептал Виктор. ― Ведьму.
– Где? ― Диалан встрепенулся.
– Рядом с кустом с белыми цветами.
Диалан тут же пустил две стрелы, но те пролетели в сантиметре от цели. Реакция ведьмы оказалась молниеносной: она взмахнула руками и, тотчас ярчайший свет ослепил всех вокруг.
– Она ослепила нас! ― послышался сверху голос Данриеля.
– Я не вижу!
– Она уходит! ― закричал Виктор, несмотря на слепящий свет все еще различавший силуэт. ― Уходит!