Громила барахтался, как мог, пытаясь спихнуть с себя зверя, но в один миг замер, словно борьба ему наскучила, и мертвой тушей распластался на траве. Боясь дышать и двигаться, человек смотрел на волкара с окровавленной пастью. Зверь одарил его коротким взглядом, а затем прыгнул в сторону дерева и скрылся в чащобе.
Человек осторожно привстал и, как завороженный, следуемый любопытством, на цыпочках полукругом обошел дерево, но волкара так и не нашел.
Краем ухо человек услышал натяжение тетивы. Стражница вновь направила на него лук. Человек хоть и боялся ― в руках у девушки штука, способная отправить его прямиком на тот свет, ― но ничего не понимал. И непонимание было сильнее страха.
– Да что тут вообще происходит? ― взорвался он. ― Кто это был?
– Так ты, значит, маг, ― протянула девушка и многозначительно прищурилась.
– Какой еще маг? Что ты несешь?
– Это был дух леса, волкар! Ты маг и заколдовал его!
Человек нахмурился. Дух леса… Маг… Заколдовал… Голова шла кругом. Куда он вообще попал?
– Я… я не понимаю, о чем ты.
– Хотя, ― сказала эльфийка и опустила лук, ― если посудить, то я никогда не слышала про магию, способную подчинить духов.
Эльфийка тяжело вздохнула, убрала лук со стрелой за спину и объявила:
– Я приведу тебя в Каталлон. Там решат твою судьбу. За мной!
Не дождавшись какого-либо ответа, она развернулась и целеустремленно пошла вперед.
– Подожди! ― Он побежал за ней. ― Что это вообще за место?
– Я же сказала, ― процедила эльфийка, не сбавляя шаг, ― мы сейчас в Венсторском лесу.
– Ну да, ― бросил он, ― теперь мне все стало понятно.
Девушка кивнула.
И он развел руками.
– Да это сарказм был! Ничего мне не понятно. Где находится это лес, в какой стране, на каком материке?
Эльфийка фыркнула.
– Это эльфийские земли, ― бросила она и повторила по слогам, чтобы не шибко смышленый чужак сообразил: ― Эль-фий-ские зе-мли.
– И где они находятся? ― не унимался человек.
– Да в эльфийском мире! Где еще?
– А где находится эльфийский…
Обернувшись к нему, девушка предупредительно коснулась лука.
– Задашь еще один такой вопрос, и я за себя не ручаюсь.
– Ладно-ладно, ― сдался он. ― Больше ни слова.
– Как тебя зовут? ― спросила она. ― Ты так и не сказал своего имени.
Он молчал.
– Эй! ― гаркнула эльфийка. ― Я к тебе обращаюсь, а не к кусту!
– Я же сказал, что буду молчать.