– Эй, красавица! Садись – подвезу! – внезапно произнёс незнакомый голос.
Обернувшись, Вика увидела старенькую машину, откуда выглядывал молодой мужчина кавказской внешности.
– Нет, спасибо. Я как-нибудь сама.
Она не доверяла незнакомым людям, тем более мужчинам. С ней часто пытались познакомиться – некоторые из них были солидными и вполне себе ничего, но попадались наглецы и хамы, которых, вероятно, привлекали только плотские утехи, – но, прежде чем идти на прогулку или свидание, Вика предпочитала узнать человека ближе. Наверное, поэтому она не могла найти своего единственного, или её запросы были слишком велики. В любом случае девушка считала, что этот человек – очередной, искавший мимолётных отношений мужчина, и решила мягко его отшить.
– Уверена? До ближайшего поселения далеко. Может, всё же помочь? – настаивал незнакомец.
– Всё в порядке, я не одна, – улыбнулась Вика.
– Ну, ладно. Тогда удачи, – расстроился он и поехал дальше.
Может, зря я отказалась? – задумалась она, ведь незнакомец был вежлив и, возможно, собирался помочь из добрых побуждений. Но теперь уже поздно. К тому же она не знала, куда ей надо, – Вика шла в колонне, возглавляемой Аркадием. Хотя на колонну это мало походило: каждый был сам по себе.
Вскоре она увидела Сашу с Мишей, а позже – ещё троих ребят, стоявших на обочине около большого дорожного стенда.
– Вы так быстро ходите, что за вами и не угнаться, – устало сказала Вика.
– Прости, нужно было дождаться вас, – оправдывался Аркадий.
– Да-а, негоже бросать девушку одну.
– Простите меня, – раскаивался Миша, видимо за то, что они оставили её одну.
– Тебе не за что извиняться, это не твоя вина, – улыбнулась Вика. – А вот тебе стоило бы следить за остальными. – Единственный виновник, по её мнению, парень в очках.
– Это больше не повторится, – раскаялся Аркадий.
– Это не его вина, – вмешалась Ника. – Просто я считала, что заблудиться здесь невозможно. Дорога прямая, а идти медленно мне не хотелось. Поэтому и навязала своё мнение главе.
Вот как, с интересом подумала Вика.
– Тебе не стоит меня выгораживать. Я сам виноват, что послушал тебя, – сказал Аркадий.
Ника смутилась.
– Да ладно вам обоим. Я же просто так это сказала. Ничего же плохого не случилось. – Вика не хотела, чтобы они поссорились на пустом месте.
Между ними воцарилось молчание. Аркадий, кажется, погрузился в раздумья; Ника с Алисой глядели в телефоны; брат с сестрой играли в цифровую игру; а Вика заглянула в свой мобильник: ей пришли сообщения – о новых изменениях на кафедре и график дежурства во время отсутствия занятий.