– Добрый день, уважаемый Аршаем, начальник гарнизона Донца. Меня зовут царевна Елена, я жена Рюрика, походного вождя русов и Великого князя Ладоги, Новгорода и других земель.
– Добрый день, августа, я рад познакомиться с вами. Наслышан о вашем супруге.
Оп-па, откуда дровишки? То, что слава о Рюрике летит быстро, это ясно; что я царевна, знают все; но то, что еще и порфирородная, знают только свои. Но этот медведь молодец. Одним словом, одной фразой сказать так много. Думаю, поладим.
– Право, не знала, что вы так хорошо осведомлены. Прокол у моей разведки. Хотя, мы собрались сюда спешно и человек, отвечающий за это направление, прибыть не успел. Но времени мало, так что перейдем к делу?
– Согласен с вами.
– Вам ясна цель нашего похода в эти земли?
– Думаю, да. Вы подбираете под себя путь "Из варяг в греки" и собираете вокруг себя родственные или нужные для вашего союза, племена.
– Все верно. Есть еще пара причин, но они идут после этих. Тогда вы должны были удивиться нашему приходу, ибо ваша великолепная во всех отношениях крепость, нам совсем не нужна. Слишком далеко от нужных нам территорий.
– Я не только удивился, я понять не могу, что вас сюда привело.
– Неожиданность, которую даже и предположить никто не мог. Печенеги.
– А кто это?
– Союз тюрков, а также сарматских и финно-угорских кочевников, объединившихся в прошлом столетии. Говорят печенеги на огузском языке. Сами себя зовут кангарами. Сколько их, даже представить не могу.
– Откуда вы их вообще знаете?!
– Мы уже четыре года внимательно отслеживаем передвижения кочевников средней Азии. Это самые страшные наши враги.
– Почему? Они же варвары!
– Зато их очень, очень, очень много. Рим тоже победили варвары, а не развитый и богатый Карфаген. Кстати, всякие там гунны тоже пришли из Азии. И хазары, и аланы, все оттуда. Сначала были варварами, а захватив оседлые народы, пожив с их остатками, стали уважаемыми людьми.
– Я так думаю, что вы еще что-то знаете?
– Это не набег, это кочевье.
– Как?! Почему?!
– А вы не заметили, что с каждым годом лето все жарче, а зимы короче?
– Как-то не задумывался, я же не земледелец, но вроде так и есть.
– Так и есть. Теперь представьте, что творится в Средней Азии.
– Да-а-а. Засуха, тут и думать нечего.
– Именно. А за ней идет голод, а потом передел территорий. Потому как прокормить людей, а главное, скот, уже почти невозможно. Трава выгорает. Судя по всему, эти кочевники проиграли в борьбе за землю и, соответственно, ищут новую. И этих людей тьмы и тьмы. Соответственно, они будут уничтожать все живое. Без жалости. Иначе им самим грозит вымирание. И это кочевье, только первые ласточки. За ними придут другие. Думаю, что за два-три поколения Хазарского каганата не станет.