– Ха! – сказал Хорн. – Что ты пристала ко мне со своими перелётными птицами! Я корабельный попугай, а не перелётная птица, да-да! Прошу тебя, запомни это!
Сначала им пришлось сдать чемоданы. Об этом позаботилась фрау Перламутр – так она отвлекалась от страха перед полётом. Впрочем, возникла проблема. Животных в пассажирский салон не пускали. Их перевозили в грузовом отсеке. Вислоух заскулил, когда понял, что его хотят разлучить с хозяином и фрау Перламутр.
– Почему мы не можем взять животных с собой? – возмутилась фрау Перламутр. – Я не понимаю этого!
– К сожалению, в салоне можно перевозить только игрушечных зверей, – ответила сотрудница аэропорта, которая сидела в окошке регистрации. – Увы, такие правила!
Никель тоже заволновалась, но её пока что никто не заметил, потому что она сидела в кармане пальто.
– Прячься скорее! – прошипела морская свинка попугаю. – Мы с тобой притворимся игрушечными зверятами!
– Ты хочешь меня оскорбить? – проскрипел Хорн.
– Прячься и не разговаривай! Или ты хочешь лететь вместе с Вислоухом в грузовом отсеке? – отрезала Никель.
Вообще-то, попугай вовсе не хотел лететь на самолёте, а если и уж и согласился бы, то уж точно не с Вислоухом в грузовом отсеке. Он сидел на плече господина Локона и поскорее спрятался в волосах старого сыщика. Псу же пришлось лезть в клетку для перевозки собак.
– А другие наши животные? – спросила фрау Перламутр.
– Простите, что вы сказали? – не поняла сотрудница аэропорта.
– У нас ещё есть попугай и морская свинка! – объяснила экономка.
Сотрудница огляделась по сторонам, а потом смерила фрау Перламутр удивлённым взглядом, потому что не увидела ни попугая, ни морской свинки.
– Господин Локон, скажите, пожалуйста, что-нибудь! – воскликнула фрау Перламутр.
– Всё в порядке, – сказал старый сыщик и покачал головой, чтобы фрау Перламутр больше не упоминала про Никель и Хорна.
– Не я пишу правила, – произнесла сотрудница аэропорта и наклеила стикер на клетку с Вислоухом. – Собаку вы сможете забрать уже в Африке.
Клетка с псом поехала по ленточному конвейеру вслед за чемоданами. Вислоух отчаянно выл, а фрау Перламутр испуганно прижимала к губам пальцы.
– Мой зайчоночек, не бойся! – крикнула она. – Мы увидимся в Африке!
Когда Вислоух скрылся из вида, фрау Перламутр и господин Локон с Никель и Хорном пошли на предполётный досмотр пассажиров.