– Слушай, а чем вы с ним таким тут занимаетесь, если не секрет?
– К сожалению, секрет. Это тайная разработка Эстебана. Он хочет создать эликсир, который перевернёт жизнь в том представлении, что она есть.
– А ты в курсе, в чём заключается его проект?
– Частично. Я знаю суть, но принимаю во всём этом участие скорее как помощник, даже лаборант.
– Но почему? Не думал ли ты быть его полноценным партнёром?
– Мне это не нужно, – Натан пожал плечами. – Будь моя воля, вообще бы от магии избавился. Жил бы как все. Мне не нужна ни слава, ни сила, ни власть. Мне нужна простая жизнь простого человека. Даже если и использовать магию, то только во благо.
– А то, что разрабатывает Эстебан – это благо?
Натан замолчал и уставился куда-то в никуда. Сигарилла медленно тлела, зажатая меж его пальцами.
– Это… двояко, наверное, – рассеянно пробормотал он. И вдруг словно опомнился, быстро потушил сигариллу, поднялся, отряхнул жёлтые брюки, пожал Оскару руку ещё раз. – Прошу прощения за этот бедлам. Наверное, мы выдернули вас из постели. Больше сюда не придём.
– Да почему нет? Приходите. Повеселее будет.
А сам подумал: «Мыслю, как старик».
Нат покосился на что-то за спиной вампира, а затем указал пальцем.
– Это так и должно быть, что какой-то чудик из кустов наставил на тебя арбалет?
Оскар обернулся через плечо и устало выругался.
– Профессор Чесноков. Как же он меня задолбал.
Арбалет выстрелил. Болт пролетел несколько метров, но Оскар остановил его на ходу.
– Тебе заняться нечем? – с вызовом спросил он.
– Ха-ха-ха, – смех у старикашки был препротивный. – Есть чем, конечно же, есть. Мне нужно отловить одного вампира, чем я и занимаюсь день и ночь.
– Ты же понимаешь, что это бессмысленно? У меня уже рефлекторное отражение твоих атак.
Оскар сжал кулаки и направился к Чеснокову.
– Так. Так. Ещё правее. Левее. Правее.
– Что за бессмыслицу ты там бормочешь?
Он снова разразился препротивным, хрюкающим хохотом, и в этот момент Оскар очутился в западне! На него сверху упала огромная пятиметровая рыболовная сеть. Он попытался скинуть её с себя, но запутался ещё больше. Попытался разорвать, но верёвки были словно стальные.
– Сила вампира велика, но не бесконечна. Особенно против таких вот людских трюков.
Внезапно что-то сбило профессора с ног. Как только он попытался встать, то снова упал.