– Ну, привет.
– Здравствуй, Ларисочка. Я хотела тебе отдать твою электронную книгу, спасибо тебе огромное.
– С ней все в порядке?
Лариса не любила читать, ей была не важна эта электронная книга, но от своей мамы она переняла гадкую черту всех за всё осуждать.
– Да, конечно, я была предельно аккуратной.
– Ну, ладно, ты зайдешь?
– Если только ненадолго.
Катюша быстро выскочила из своих кед и в белых носочках фирмы «Вилсон» по холодному линолеуму направилась вслед за Ларисой в комнату. Они дружили с детства. Лариса была вредной девочкой. Когда они еще маленькими смотрели вместе мультики, она не хотела делиться местом на стуле с Катей, забирала у нее игрушки и не делилась конфетами. Казалось бы, вовсе незачем с такой дружить. Однако когда случалось горе с Катей, Лариса ни на шаг не отходила от подруги. Однажды, в первом классе она даже подралась с мальчишками, которые обзывали Катю.
Они уселись на кровать, и Лариса спросила:
– К бабушке?
– Ага.
– Ты уверена, что тебе стоит ехать?
– Да, думаю, уверена.
– Посмотрите на нее, «думает она», а если нахлынет, что будешь делать?
– Все будет в порядке, не переживай.
– Ну, ладно, смотри сама, – сомневающимся голосом ответила подруга.
И тут Лариса начала рассказывать про всех мальчиков, которые на нее смотрят, и как она отбивается от регулярного мужского внимания. Катя кивала с заинтересованным выражением лица, но сама даже не слышала подругу: она погрузилась в мысли, разве что время от времени посматривала на настенные часы. Настало время прощаться и уже через мгновение они снова стояли у порога.
– Будь там аккуратнее, а не как всегда.
– Хорошо, Ларисочка, я буду стараться.
Девушки попрощались, обнявшись.
Катя спустилась по лестнице, считая ступеньки – привычка с детства. Вход в метро. Эскалатор. Вагон. Аптека. Капли для глаз. Заново. Вход в метро. Эскалатор. Газета «Московская правда». Вагон. Выход. Вот и он, железнодорожный вокзал. Внутри была горечь, во рту была горечь, в воздухе была горечь. Купила билет. Дождалась своей электрички, села в третий вагон, и уперла свой взгляд в окно. А по ту сторону стекла пролетали деревеньки, ели, голые деревца, столбы да речки. Она очень внимательно и настороженно рассматривала мелькающие пейзажи. Ехать было долго – через какое-то время девушка достала из рюкзака сборник Бродского, подаренный покойной тетей, и, видимо, оттого имевший такую ценность. Казалось немного странным, что она взяла именно его, но отбросив эти мысли, Катя погрузилась в чтение. За окном только начинало вечереть, весенние поля светились в солнечном свете, и тут же исчезали за столбами высоких елей.