– Наверно, есть что-то, что удерживает мир от разрушения, – думал он, – если жить только так, как здесь говорят, то мир давно бы погиб. Но раз мир ещё есть, значит, что-то его держит?
– А вот у меня был в жизни другой случай, – услышал принц в другом месте, – мои родители были потомственные бухгалтеры. Они с детства высмеивали в нас жалость и сочувствие к другим. Они приучали нас быть равнодушными
к их нуждам и смеялись над нами, когда нам, детям, было кого-то жалко. Даже неважно кого: зайчика, белочку или человека какого. Нельзя так сочувствовать и быть жалостливыми, – говорили они. – Помните, нахальство – это второе счастье. Сухой расчёт – ваше будущее, а жалость, порядочность и совесть – к бухгалтерии, не относятся.
– Ну и что же из этого получилось? – с интересом спросил сосед по столику.
– Я думаю, что получилось. Как только одна из сестёр обманом и лестью добралась до денег и имущества родителей, то сразу выгнала их из дома. Нас было два брата и две сестры, но когда это случилось, то никто не взял их к себе. Так никто и не знает, где и как они померли.
– Да-а-а, хорошо вас воспитали, – с насмешкой сказал толстый господин и все засмеялись.
– Хорошо-то хорошо, – согласился рассказчик, – да со временем беда появилась. Мои дети выросли, знают наше прошлое, хорошо усвоили бухгалтерию, но у них, как и у многих сейчас, совсем нет терпения: им хочется сейчас, всё и сразу. Я богат, и у нас есть всё, но жить стало страшно. Того и гляди, родные дети обманут и выгонят или ещё что-нибудь хуже сделают.
– Да-а-а. Это уже серьёзная проблема, – добавил сосед по столику, – вы явно перестарались с их воспитанием. На одной бухгалтерии долго не проживёшь, быстро за ненужностью спишут. Нас родители учили, что во всём должна быть доля сочувствия и морали, тогда жить будешь безопасней, счастливее и дольше.
Принца как будто за язык дёрнули, и он вступил в разговор.
– Знаете, в племени дикарей один человек сказал детям, что завтра поведёт своих родителей к священным крокодилам на краю света.
– Зачем? – спросил старший сын.
– Родители уже старые, и теперь в этом есть смысл. Не надо будет кормить и заботиться о родителях – это раз. Я
сразу стану богаче и хозяином всего – это два. Будет больше места в доме – это три.
– Отец, возьми меня с собой!
– Зачем?