Во время родов может произойти повреждение шейного отдела позвоночника в виде компрессии, перерастяжения или дислокации (смещения тела позвонка).
Сгибательно-компрессионные травмы обусловлены сдавлением шейного отдела чаще у крупного плода при быстрых, стремительных родах, когда силы, препятствующие продвижению плода, существенно превышают изгоняющее воздействие матки. При этом могут быть сдавления мягких тканей и нервных структур, которые приводят к замедлению скорости мозгового кровообращения, нарушениям дыхания и работы вестибулярного аппарата и т. д.
Перерастяжение структур шеи в родах приводят к нарушениям мозгового кровообращения разной степени выраженности. К ним относятся задержка речевого развития, позднее формирование навыков самообслуживания, нарушение адаптации в коллективе, гипервозбудимость и раздражительность. Позже, к 5—6 годам жизни, могут присоединиться головные боли [24].
Ротационная травма шейного отдела позвоночника возникает в том случае, когда в процессе родов акушеры помогают ребёнку в продвижении по родовым путям и совершают круговые (ротационные) движения головкой ребёнка. При этом можно повредить сочленения первого (атланта) и второго позвонков, вызвать подвывих атлант.
Повреждение шейного отдела позвоночника ухудшает самочувствие малыша, состояние его нервной системы и мышечного тонуса. Нарушается кровоснабжение головного мозга, сердечный ритм и дыхание, появляется синюшность носогубного треугольника. У ребёнка отмечается вялое сосание и беспокойство, напряжение мышц шеи и затылка. Изменения в шейном отделе позвоночника нарушают проведение афферентной импульсации в ЦНС, что в дальнейшем может привести к задержке психомоторного развития [25].
На уровне соединения черепа с позвоночником находится передняя спинальная артерия, которой принадлежит основная роль в кровоснабжении спинного мозга. Анатомо-физиологические особенности структуры шейных позвонков и кровоснабжения спинного мозга новорождённого предопределяют родовые нарушения в шейном отделе позвоночника, приводят к патологическим изменениям ликвора и затрудняют процесс регенерации нервной ткани. Для диагностики родовой травмы шейного отдела позвоночника важно наличие вертебрального синдрома, который проявляет себя такими симптомами, как положение и движение головы, гипертонус, асимметрия и другие изменения в мышцах шеи. При пальпации шейного отдела позвоночника обнаруживается болевой синдром. Синдром внутричерепной гипертензии указывает на нарушения ликвородинамики.