– Должно быть, он один из нас. – подумала она. – У него человеческий облик, наверное, ему уже много лет.
Вскоре, он скрылся за деревьями.
– Он мой спаситель. С ним я буду в безопасности и научусь быть человеком. – лисичка побежала вслед за ним.
Парень почувствовал ее присутствие и обернулся:
– Не ходи за мной. У нас разные пути. – сверкнул он своими яркими глазами.
Однако, лисица его не послушала.
– Прочь! Уходи! – снова обернулся он.
Но она продолжала следовать за ним, несмотря на все угрозы. Так они дошли до его поместья, которое возвышалось на холме над деревней. Он Снова кинул взгляд на нее, но в этот раз его глаза были спокойны , как вода, а голос смягчился:
– Что же мне с тобой делать? – улыбнулся он. – Для начала надо дать тебе имя. – он на минуту задумался. – Точно! Юри, это значит- лилия. Я ведь нашел тебя спящей в лилиях. Оно тебе отлично подойдёт. Мое имя – Акио. Однажды, ты сможешь мне его сказать. – он взял ее на руки и занёс в поместье. В это самое мгновение, в его тёплых объятиях она почувствовала себя в безопасности, ей было так хорошо, как никогда ранее. С тех пор она каждый день запрыгивала ему на колени, пока он читал книги или музицировал.
Жизнь их была прекрасна, как цветы сакуры. Всё своё время они проводили вместе. Однако, каждую ночь Акио пропадал и Юри ждала его под их любимым деревом, гадая, куда он снова пропал. Но с первыми лучами он вновь появлялся на пороге поместья и шел спать к себе в комнату, закрывая все двери. Иногда его одежда была в крови, что несомненно пугало молодую лисичку. И однажды в их поместье постучали люди из стражи. Акио окинул их ледяным взглядом и невозмутимо спросил:
– Зачем вы побеспокоили мой покой?
– Господин, дело в том, что каждую ночь пропадают гейши. Ходят слухи, что их ворует злой дух. Однако, император не верит в сказки, которые придумывает народ. Он считает, что это убийца.
– Не верит? А как же слух о том, что он собирает лисьи шкуры, чтобы обрести бессмертие?
– Конечно же, это всё сплетни. Как можно говорить такое о императоре?! Вас часто видели в этих местах.
– И вы меня подозреваете?– с хитрой ухмылкой спросил он.
– Нет , что вы! Мы просто ведём расследование и решили, что возможно вы что-то видели?
– Не видел. Теперь вы уйдете?
– Простите за беспокойство. – Когда мужчины покинули поместье, Акио зло взглянул им во след.