Затем аккуратно переносила кожу в деревянную плошку и заливала ее молоком.
Следующим действием с тушки угря она стряхивала в еловый бочонок жир. Жир стекал прозрачными каплями. Рогнеда бережно собирала все, до последней капельки, затем бросала в жир целебные травы и закрывала еловый бочонок крышкой, ставила его на полочку. Жир прекрасно лечил лихорадку и простуду.
Оставшуюся тушку она бросала на сковородку и засовывала в печь. Обед был всегда одним и тем же. Тушка угря была настолько сытной и вкусной, что Рогнеда чувствовала себя сильной ровно до следующего дня. После вкусного обеда она трудилась. Она доставала из плошки замоченную утром кожу, которая впитывала все молоко и становилась глянцевой, блестящей, шелковистой и невероятно прочной. Затем из угла доставала деревянную, в человеческий рост скалку, выуживала конец угриного готового полотна и прижимала конец новой кожи к краешку, затем начинала медленными движениями нагревать и разглаживать. Происходило волшебство. Новая кожа приклеивалась к полотнищу одним слитным куском, так плотно и ровно, что невозможно было отличить где новый кусок, а где старый. Так Рогнеда ежедневно наращивала полотно. Затем она шла на полянку и подзывала к себе белоснежную козу Аари, доила ее, гладила и скармливала немного дурманного стебля, чтобы молоко не портилось и в нем можно было вымачивать угриную кожу.
Сегодня Рогнеда была немного растерянна. Утром на своей подушке она обнаружила гостью. Гостьей была фиолетовая крохотная лягушка. Рогнеда назвала ее Хи. Всегда нужно давать имена гостям, тогда они не принесут неприятностей. Хи было предложено молоко, но она просто посидела у Рогнеды на ладони, а потом одним прыжком покинула ее жилище через окно.
В этот же день, на закате, поднялся ветер. Рогнеда вышла на лужайку перед хижиной и стала смотреть на дальнее болото. Именно оттуда приходил старик из ближайшей деревни. Ветер предупреждал о визите. Она ждала. Из темных камышей показался старик, он был не один.
За ним шел высокий мужчина в темных латах. Половина лица его была закрыта тканью. Старик шел, виновато опустив голову. Перейдя ручей, они оба остановились и старик дрожащим голосом произнес: – Простите меня, волшебница. Этот человек нуждается в вашей помощи.
В голосе у старика звучал испуг. Рогнеда впервые в жизни видела незваного пришельца, но, как ни странно, в ее душе не было страха. Она откинула назад волосы и спокойно сказала: