– Это чтобы они не приходили слишком часто и не прознали про Источник Жизни, – говорила она. – Они его зальют кровью и нечистотами. Наша жизнь – охранять его чистым и живым.
– Где ты меня взяла? – спрашивала ее маленькая Рогнеда.
– Я нашла тебя в Источнике, – всегда одинаково отвечала Беляна.
– Как угря? – тревожилась малышка.
– Нет, как маленькую девочку, – всегда успокаивала ее Беляна, и они шли слушать пение птиц и повторять заклинания на дождь или на ветер.
Настроение у Рогнеды было тревожным. Ей была непонятна утренняя гостья. Особенно встревожило ее, что гадюка обмотала ее ступни. Как объяснить это, она не знала, поэтому с тяжелым сердцем искупалась в источнике, вдобавок не смогла поймать ни одного угря. Они метались вокруг нее, словно чувствуя ее настроение. «Ну ничего, – подумала Рогнеда. – Поем ягод, да и скалка почти полная, сегодня займусь собирательством корений и перетру в порошок сонные цветы».
К полудню настроение у нее улучшилось, и она сидела возле хижины, подсыпала в каменную ступку вяленые на солнце сонные цветы и каменным пестиком перетирала их в порошок, напевая незамысловатую песенку. Вдруг поднялся сильный ветер. Рогнеда поднялась в полный рост и стала смотреть на дальнее болото. Из болотных кустов и камышей показались всадники. Впереди шел понурый деревенский старик.
«Сейчас все лилии растопчут», – испуганно подумала Рогнеда и, вытянув руки вперед, мысленно приказала всадникам остановиться. Они встали у дальней поляны и стали смотреть на нее. Так же держа руки перед собой, Рогнеда шла к ним. «Стойте!» – мысленно приказывала она. Лошади переминались с ноги на ногу и жалобно ржали.
Вдруг откуда-то сбоку раздался свист веревки и Рогнеду обмотало по рукам и ногам, рывок, и она упала на полянку. Лежала оглушенная и униженная, по лицу потекли слезы. К ней подбежали люди, еще раз обмотали веревками и натянули на голову черный мешок.
Ехали уже второй день. Она слушала их разговоры и старалась понять, что же нужно этим людям и куда они ее везут. Лишь вечером второго дня с ее головы стянули мешок. Она сидела на земле со связанными руками, озираясь вокруг. Ее окружили мужчины, они рассматривали ее, а крепкий рыжий бородач даже дотронулся до ее волос.
– Убери руки, Радогор! Ведьма откусит тебе их, и нечем будет передергивать по утрам! – крикнул кудрявый, черноволосый паренек. Мужчины захохотали.