Через несколько метров толпа начала рассеиваться, и бежать стало проще они свернули в первый проулок и еще несколько проулков бежали, словно боялись преследования.
Через несколько кварталов они наконец остановились. Пытаясь отдышаться, они наклонились и облокотились руками о коленки. Потом они посмотрели друг на друга и расхохотались.
– За нами вообще-то никто не гнался, – заметил Илья, едва переводя дух.
– Все равно было весело, – ответила Майя. – Мы словно члены этой оппозиции, бунтари.
Илья улыбнулся в ответ.
– Да, приятно почувствовать себя бунтарем.
Непонятное чувство сродни превосходству или гордости за себя промелькнуло у него в сознании. Но он тут же отмел его, это было опасным явлением. Все бунтари рано или поздно попадали в следственный комитет, а тот умел доказывать виновность. Выйти было невозможно. Исход только один. Лагери и рабский труд на каменоломне. А там от непосильного труда и плохой кормежки жизнь сокращалась втрое. Мог быть и худший расклад – смертная казнь. Государство не жалело людей, налаженный «производственный комбинат» по воспроизводству новых членов общества работал исправно.
Возникла неловкая пауза.
– Ну, а как нам быть с репортажем? – спросила Майя, опять взявшись за свой свитер.
– Сейчас, – ответил Илья и полез в карман за телефоном.
Он набрал номер, и когда на том конце ответили заговорил:
– Аня, привет… Слушай, опять нужна твоя помощь… – Он делал паузы слушая ответы. – На митинге в замес попали, пришлось бежать. Можешь скинуть пресс-релиз и текст выступления главпреда? Ок… Спасибо… Я твой должник.
Он положил трубку.
– Ну вот и все, вопрос решен. Она пришлет текст на e-mail.
– Отлично, – ответила Майя. – Тогда в офис?
– Да, но неплохо было бы высушиться, – заметил Илья, демонстрируя свою промокшую одежду.
– Да, – согласилась Майя.
Она почему-то стала заикаться, снова почувствовав неловкость.
– Пошли, я знаю тут одно место.
Они направились к прачечной. Такие были практически на каждом углу, мало кто стирал дома. Прачечная в рабочее время была пуста. Илья сразу без стеснения стал раздеваться. Оставшись в одних трусах, он положил всю свою одежду в сушилку и включил ее.
– Раздевайся, сушись. Не мокрой же оставаться, простудишься еще, – сказал он Майе.
Майя стянула свой свитер, но даже отбросить его стеснялась, мяла в руках.