Беседа была очень оживленной, Ушастик задавал все новые вопросы, а Яло все также терпеливо и вдумчиво на них отвечал. Тем временем, солнце клонилось к закату, становилось прохладно, и филин засобирался домой. Встав из-за стола, он поблагодарил зайчишку за угощение и протянул ему стопку перевязанных конвертиков.
– Здесь ты найдешь советы, как вести себя на Лесной бирже. Открывай их в пути и читай внимательно.
– Спасибо тебе, Яло. Я пойду вещи собирать и завтра с утра отправлюсь в Дальний лес.
– Отдохни хорошо перед длинной дорогой, – посоветовал Филин.
Ушастик завёл будильник, чтобы встать ещё раньше, чем обычно, потому как утром ему нужно было собрать кое-какие важные мелочи.
Зайчик проснулся раньше будильника – он чувствовал себя выспавшимся. Вскочил с кровати, быстренько сделал зарядку и почистил зубы. На кухне приготовил сытный завтрак из кусочков жареного хлеба и омлета с сыром.
Допив чай, он выглянул в окно. Погода с каждым часом становилась только лучше. «Отличное время для путешествий в Дальний лес!» – подумал Ушастик. Положив с собой в дорогу орешки, сухфрукты и сунув в карман пару яблок, наш зайка отправился в путь.
Выйдя из дома, он отправился по Старой дороге, которая проходила через морковную ферму суслика Жоры. Дорога вывела его на самый край леса. Впереди виднелся Большой старый дуб, а сразу за ним – огромные ели.
Добравшись до дома своего друга, Ушастик решил заглянуть к нему в гости. Тот был очень рад его видеть.
– Здравствуй, Ушастик! – радостно произнёс суслик, – Как здорово, что ты зашёл.
– Я ненадолго, собираюсь идти в Дальний лес на Лесную биржу, – ответил ему Ушастик.
– О-о-о, и ты идёшь туда? Только что заходил енотик Фодя, он тоже собрался в Дальний лес. Поторопись, может, успеешь его нагнать. Идти вместе вам будет куда веселей.
Ушастик поблагодарил его и поторопился отправиться по дорожке, чтобы успеть догнать друга.
Увидев мелькнувший впереди пушистый хвост, он окликнул енотика по имени. Тот обернулся, широко улыбнулся и замедлил шаг.
– Ты куда идёшь, Ушастик? – поинтересовался енот.
– В Дальний лес, хочу посмотреть на лесную биржу и найти себе брокера.
Фодя улыбнулся ещё шире и воскликнул:
– И я, и я тоже иду искать брокера! Значит, решено, идём вместе!
Так, зверята дружно отправились в путь. Постепенно лес стал редеть, а вскоре деревья и вовсе кончились. Наши друзья очутились в тенистой луговине. Рядом с пыльной дорогой росло огромное старое дерево. Возле него были свалены в кучи чёрные мешки, из которых то тут, то там виднелся мусор. Мешки были разбросаны и надорваны, как будто кто-то специально это сделал. Друзья осмотрелись. Ветер разнес лёгкий мусор по поляне: фантики от конфет, обертки от шоколадок, многочисленные бумажки – поляна выглядела печально.