Королева Мертвых Земель, Кровавая Роксана, наследница великого рода Гранфельтских, прямой потомок короля Ренана – все про нее. Завоевательница, повелительница мертвой Армии – про Роксану столетней давности. Сейчас она привыкла жить в мире. Сейчас она почти стала человеком. Почти.
– Иделаида, – коротко поприветствовала меня ее величество и добавила: – Я ждала тебя раньше. Проходи.
Я сделала, как было велено, и поклонилась.
– Рассказывай.
Коротко я изложила сухие факты. Свои соображения прилагать не стала, точно зная, что Роксана чужое мнение не жалует, она всегда составляет свое. Были люди, ради которых королева делала исключение, но я в этот список не входила.
– Мне не нравится ситуация. Надо разобраться, – наконец изрекла королева, нахмурив серебристые брови. Ее тонкие пальцы подрагивали, сжимая край трона.
– Дарлан как раз этим занят.
– Не Дарлан. Ты.
– Я? Но…
– Ты споришь?
– Вообще, мне бы этого хотелось, – как я уже упоминала, спорить с королевой осмелится лишь глупец. – Убийства – по части Дарлана и мне не совсем понятно, зачем крутиться у него под ногами и мешать действовать на его усмотрение. У нас немного… разные методы.
В королевской полиции я не совсем убийствами занималась.
Роксана тянула с ответом. Медленно повернула голову к высокому узкому окну, затем так же медленно вернула взгляд на центр зала. Посмотрела на меня, пронзительно и страшно, как умела только она. По спине сразу побежали мурашки, липкие и ледяные, хотелось кинуться Роксане в ноги и молить ее забыть о сказанных ранее словах. Но я сдержалась, стояла и ждала ее ответа.
– Меня посетило озарение, – сказала наконец Роксана. Чувствовалось, как тщательно она подбирает слова. – Мне достаточно лет, чтобы знать кое-что наперед. Утром я ходила в Храм к скельтам – они подтвердили мои опасения.
Роксана замолчала, пришлось спросить:
– Опасения?
– Скоро Александр станет королем. Времени осталось мало. Возможно, все началось уже этой ночью, это точка отсчета. Поэтому я хочу, чтобы в произошедшем разбиралась именно ты, Иделаида. Только тебе я могу это доверить. Не заставляй меня просить дважды.
Принц станет королем. Королем Мертвых Земель. Королем.
А это значит…
– Что будет с вами? – прошептала я.
– Время уходить, – равнодушно бросила Роксана, будто говорила о ерунде.
Вот так королева Роксана, постоянная и бесконечная, как сама смерть, сообщила, что уходит. Наследники Ренана Гранфельтского не умирают, они уходят в мир мертвых, потому что хорошо знают путь. Роксана решила, что пора, услышала зов. Ее ждет Посмертье и место Судьи, если верить легендам. Наследники Ренана не умирают, они служат вечность. Они принадлежат Земле целиком и полностью.