К воротам крепости они подошли достаточно быстро. Часовые окинули их внимательными взглядами. Один из них вышел вперед, втыкая копье древком в землю у дороги.
– Куда идете, заморцы?
– У вас всегда так грубо относятся к иноземцам? – Аньюриэль обезоруживающе улыбалась.
Часовые растеряли свой недоброжелательный настрой, скользя взглядами по её фигуре. Аньюриэль бессовестно этим пользовалась, невинно хлопая ресницами.
– Нас недавно весьма грубо встретил ваш ефрейтор, – она грустно вздохнула.
– Опять Златан за своё… – ближайший к ним мужчина покачал головой. – Он чужеземцев на дух не переносит, вот и гонит всех. Ему лорд-командующий выговоры регулярно делает, грозится звания лишить, а он всё равно продолжает. Дайте хоть прочитаю, что он про вас понаписал.
Анью протянула бумаги. Дозорный сломал сургучную печать на первом пропуске.
– «Дубина стоеросовая, потому-то и отказывается рубить дрова – из жалости к родичам. Тупая, как бревно».
Аман удивленно посмотрел на весело улыбающуюся искательницу. Это что, про неё?!
– «Гонористый поп. Хамло неотесанное», – мужчина прочитал содержание второго письма и с сомнением посмотрел на него. – Эх, стыдоба какая… Мы повсюду письма с просьбами о помощи рассылаем, а ефрейтор… Проходите, пожалуйста, мы вам очень рады. У нас каждый солдат на счету.
– Спасибо. Так приятно встретить в этой крепости настоящих воинов, – колдунья улыбнулась часовым и потащила его внутрь.
Они стояли, осматривая внутренний двор крепости. Анью снова провернула странный трюк с отпугиванием псов одним лишь взглядом.
– Не понимаю, почему собаки всегда бросаются на Вас, – жрец смотрел на скрывающихся между складами зверей.
– Потому что я – бревно, – она весело улыбнулась. – А ты – гонористый поп.
– Ничего смешного. Нам нужно найти лорда-командующего.
– А как по мне, так очень даже смешно. Впервые кто-то мне так бесстрашно хамит. Я, правда, не поняла толком, он смелый или тупой.
– Скорее всего это сочетание обоих качеств.
– Пожалуй, ты прав, – Анью посмотрела на него, улыбаясь.
***
Сначала их обещали проводить к лорду-командующему. Потом сказали, что он придет к ним сам. И вот они уже два часа ждали… Аман не стал терять время зря, найдя где в крепости лазарет и занявшись больными. Анью сидела на подоконнике, открыв окно и наблюдая за тем, как суетливо бегают по крепости люди. В дверях лазарета собралась толпа из солдат, поварят, посыльных и каких-то других рабочих. Вот только они не нуждались в услугах целителя…