Солнце оглядело мир от края до края и просияло:
– Цвета на Земле яркие, реки чистые, дали ясные.
А Туча глянула сквозь серую пелену дождя, и всё разом потемнело, поблёкло.
– Цвета, – отвечает, – тусклые, реки мутные, дали туманные.
Летом жарче спор разгорелся. Солнце смотрит и радуется: капли дождя на изумрудном полотне полей бисером светятся, вьются серебряные ленты рек и короной над всей земной красой блистает радуга.
– Земля, как царевна – юная, нарядная, – говорит Солнце.
Но Туча не видит ни короны, ни бисера.
– Земля, как нищенка в лохмотьях лесов и заплатах полей.
Осенью Солнце посмотрит: вся Земля в золотом сиянии, озёра, как камни драгоценные в дорогой оправе лесов.
– Была царевной – царицей стала!
Туча не верит, всё ей унылым кажется: скучно, серо, сыро.
Зима пришла, и вовсе всё опустело. Леса оголились, водоёмы снегом занесло. Лежит земля под холодным белым одеялом неподвижная, бездыханная.
– Ну, кто прав? – спрашивает Туча.
А Солнце лишь бросит взгляд – мир засверкает, заиграет радужными блёстками.
– Земля, как невеста в свадебном уборе! – ликует Солнце.
Туча таращится, то так, то этак повернётся, но ничего хорошего не видит.
Так до сих и спор спорят.
«До чего же они некрасивые!» – думала ромашка, оглядывая своих соседок. – Неужели и я такой стану?»
Она родилась позже других, была мала ростом, поэтому видела вокруг только грубые стебли и беспорядочно торчащие лохматые листья.
Ромашка росла и становилась всё печальней. Даже в солнечные дни, когда между стеблями и листьями просвечивала синева неба, а в воздухе играли бабочки и стрекозы, она только вздыхала и уныло косилась вокруг. Ведь ничто не радует, когда ты недовольна собой.
«И чего веселятся эти дурнушки?» – недоумевала она.
А её соседки, нисколько не стыдясь своей неприглядности, беззаботно раскачивались на долговязых ногах, заигрывали с ветром и мотыльками. Сколько ни присматривалась ромашка, не находила в них ничего хорошего. Самое ужасное, что сама она день ото дня становилась такой, как все – вихрастой и неопрятной.
Однажды цветы вокруг заволновались сильнее обычного и расступились. Заслонив небо, сверху, покачиваясь, опустились две невиданные розовые бабочки. Это, уронив косички с огромными бантами, над ромашкой склонилась девочка. Две ладошки скользнули следом и пригнули её к земле.