– Прости.
– Я боюсь, что ты однажды не вернёшься ко мне.
– Но мы одно целое.
– Знаю. Только когда ты грустишь, я чувствую себя одиноким.
– Не говори глупостей, – я накрыла его пальцы своей ладонью и крепко сжала, – мы напарники.
Сэм – мой единственный и бессменный напарник. Со стороны выглядит, будто меня сопровождает десятилетний мальчик с пышной копной рыжих волос и чистыми голубыми глазами. Но он дракон, наделённый даром менять своё обличие. Я создала его в самом начале своего обучения, когда осваивала магические азы. Сотворенный плоть от плоти и дух от духа, он воспринимал меня как мамку и, только став постарше, как напарницу. Двое как единое целое, мы думали одними мыслями, говорили одними словами и действовали как один организм. И хотя к нам периодически присоединялся то один, то другой из моих друзей, наша пара оставалась ядром. Никто не мог понять меня точнее и быстрее него, и никто не был для него ближе, чем я.
– Кэт, куда мы сейчас?
– Домой.
Я перевела взгляд на трассу. Время обычных мотоциклов с границами скорости для нас миновало. Все охотники летали на усовершенствованных моделях, оборудованных воздушными подушками бесконтактного движения. Только я, невзирая на хлопоты, соединила обычный двухколёсный мотоцикл и достижения техники базы, чтобы путешествовать на нём не только ночью, но и днём. Мирные жители не обязаны знать, что в тени высотных домов течёт своя, жестокая игра, где есть хищники, дичь и охотники. Так повелось, что любое живое существо хочет есть, а пищей для разного рода нечисти принципиально служат люди. Мы же стараемся не допустить ненужных жертв, а для этого порой бывает важно не только многое уметь, но и быстро передвигаться на большие расстояния в границах одного мегаполиса. Бесколёсные летучие модели с такой точки зрения удобнее, но любой более-менее трезвый человек быстро забьёт тревогу. Так что большинство охотников вынужденно действовать аккуратно, не привлекая общественного внимания. Я же, как человек общительный, терпеть такой ущерб не пожелала, а потому за месяц сконструировала исключительно личную модель, ни в чём не уступающую летунам базы. Вы можете заметить, что перемещаться с помощью магии намного быстрее и проще, но я не очень это люблю, мне бы по старинке.
– А как же задание?
– Я три ночи не спала, скоро выдохнусь. Вот заболею, будут знать.