Главное содержание НЭПа – замена продразвёрстки продналогом в деревне (при продразвёрстке изымали до 70 % зерна, при продналоге – около 30 %). Безусловно, тогда это выглядело серьезным достижением, многие люди вздохнули с облегчением, подумав, что наконец-то комиссары взялись за голову и теперь жить станет намного легче. Ведь к 1920 году РСФСР буквально лежала в руинах, люди голодали.
Как показало время, народ надеялся напрасно. Со второй половины 1920-х годов начались первые попытки свёртывания НЭПа. Ликвидировались синдикаты в промышленности, из которой административно вытеснялся частный капитал, создавалась жёсткая централизованная система управления экономикой (хозяйственные наркоматы).
Непосредственным поводом для полного сворачивания НЭПа послужил срыв государственных хлебозаготовок в конце 1927 года. В конце декабря по отношению к кулачеству впервые после окончания «военного коммунизма» применили меры принудительной конфискации хлебных запасов.
1926 год был насыщен событиями.
Скончался советский писатель-прозаик, революционер, военный и политический деятель Дмитрий Андреевич Фурманов. Наибольшую известность из литературного наследия Фурманова получил роман «Чапаев». Красный командир Василий Чапаев стал народным любимцем. О нем ходили бесчисленные анекдоты, наполненные простым юмором, наделявшие Чапаева понятной и незамысловатой мудростью. Это и есть настоящее признание простого народа, немногие удосужились стать анекдотичными персонажами. Чапаев в этом смысле был несомненным лидером.
В апреле 1926 года в парижском отеле «Мажестик» прошёл съезд русской эмиграции. Представляла его русская диаспора из 26 стран. Впоследствии очень ёмкую в своей краткости дал оценку об эмиграции тех времен А. Солженицын, он как-то написал: «И всё же – несчастье всякой эмиграции не столько в противоречиях принципиальных, сколько же в личных амбициях, раздробляющих всякое живое объединение и действие…»
А еще именно двадцатые стали началом трагического конца двух видных политических деятелей той эпохи – Каменева и Зиновьева. В апреле 1926 года они, сблизившись с Троцким, сумели создать объединенную оппозицию, а уже 23 октября объединённый пленум ЦК и ЦКК ВКП(б) вывел Л. Д. Троцкого из состава. Всех троих впоследствии казнили.
Выстраиваемая большевиками система не терпела инакомыслия, даже по отношению к тем, кто стоял у истоков большевистского переворота.