Таня испуганно подняла глаза и тихо ответила:
– Еленвасильна, я еще не доделала…
На самом деле она справилась с уравнением меньше, чем за десять минут, но не осмелилась выйти. Свирепый взгляд стоящей у доски одноклассницы остановил ее, словно холодное лезвие, приставленное вплотную к горлу.
Вообще Таня была очень хорошей девочкой, отличницей, умницей (по крайней мере, так говорила ее бабушка), но сама она больше верила словам Златы Болонко:
– Кто-то рождается, чтобы блистать, а такие, как ты, чтобы… ну, а у тебя зато пятерки по всем предметам.
Еще с первого класса Злата называла себя Таниной подругой, но почему-то каждый раз, когда Таня прислушивалась к ее мнению или советам, все ее планы и ожидания рушились самым худшим для нее образом. Хотя, скорее всего, она сама была в этом виновата, ведь Злата – ее лучшая подруга, которая заботится о ней и никогда не посоветует ей плохого, тем более специально.
А сейчас эта самая подруга с размозженным мелом в руке поочередно сверлила гневным взглядом то измученную Еленвасильну, то несчастную Таню, уже почти слившуюся со стулом от страха, то доску с нелепым крохотным «иксом» посередине.
– Ладно, садись, Болонко, – вздохнула учительница, рисуя в классном журнале линию, похожую на лебединый силуэт. – Итак, кто смог решить эту задачу?..
Злата вернулась на свое место и тут же продолжила прерванную беседу с соседкой.
А Таня сидела одна за своей последней партой и с ужасом ждала конца урока, после которого опять начнется перемена, никогда не кончавшаяся для нее ничем хорошим.
Стрелки часов шли, сходясь и расходясь, словно чугунные ножницы, готовящиеся обрезать последние мгновения ее спокойствия. Лезвия сомкнулись на цифре «три», и из-за двери раздался голос звонка, подобный дребезжащему рыку огромной кошки, готовящейся к броску.
И тут, казалось бы, уставший и сонный, класс внезапно «ожил» и стал превращаться в мощную снежную лавину, с неимоверным гулом выкатывающуюся в коридор.