Так и дошагали до самого Зининого подъезда, и познакомились поближе.
– Слава Богу за всё! Прогулялась, надышалась, и продуктов накупила, и Бог послал добрую душу помочь!
– Вот, так правильно! А то всё жалуются на жизнь, ругаются, хорошего видеть не хотят, – отозвалась Зинина собеседница, а зайти на чай отказалась – торопилась домой, к своей парализованной матери.
– Спасибо, спасибо, спасибо, – бормотала Зина, взбираясь по ступенькам, открывая дверь, и радость, радость плескалась в её душе.
Она опускалась под воду, двигала руками, всплывала, хватала воздух ртом, и снова шла ко дну. Мальчишки, что сидели на помосте, смеялись. Они не понимали, что их семилетняя подружка, Иринка, тонет.
Сил кричать не было. Вода густела. Под водой, жёлто-зеленоватой, хорошо было видно песчаное дно с редкими кустиками. Иринка что есть силы отталкивалась ото дна и всплывала, барахталась, но со страхом и обречённостью понимала, что скоро сдастся.
И вдруг услышала голос бабушки.
– Не ужахайся! Иди по дну!
Только бабушка так говорила, вместо «не бойся» – «не ужахайся». По дну?
Иринка сделала несколько шагов по донному песку, всплыла, снова опустилась в глубину.
Шла, перебирала непослушными ногами… Страх исчез, мысли сосредоточились на трудной работе – всплывать, погружаться и идти…
Вдруг оказалось, что она стоит на дне, а голова – над водою. В глазах – пелена. Ирина потихоньку выбрела не берег, упала на траву.
… Бабушка умерла через несколько лет после этого случая, и однажды приснилась Ире. Они вместе находились в золотистом свете, не было ни земли, ни неба, только тёплое пространство, и очень было хорошо.
Все родственники деда моего были верующими, и священники в роду были, и диакон. Но детство его пришлось на революцию.
Страшное, неспокойное время было… Утром занимали городок красные, белые – вечером, утром просыпались люди – снова красные. Гражданская война – в разгаре. Церкви взрывали. Молодёжь призывали с религией бороться, насаждали атеизм. Бесы резвились…
После революции жизнь понемногу стала налаживаться. И вот, когда дед был уже взрослым человеком, произошёл случай, который потряс его.
Он ехал в поезде. У кого-то из пассажиров нашлась бутылочка с вином. Разлили по стаканчикам. А одна дама говорит:
– Фу! – какая-то мушка попала в вино. Такая кисейная барышня, не хочет пить.