Когда у Хены был первый раз… В то утро умер Тео, после ночи в бреду, от ран, она сидела и рыдала на заднем дворе. Подошел парень, какой-то из его дружков… начал рассказывать ей, что она не одна и о ней есть кому позаботиться, что она красивая девочка и все будет хорошо. А потом зажал ее в углу и снял штаны… Потом она его и не видела больше, и говорил ли он о ней что-то – не знает. Ничего, пережила.
А этот… принц… Когда парни рассказывают подобные вещи, они обычно хотят, чтобы их пожалели и приласкали. Чтобы девушка сама начала доказывать ему, какой он молодец, чтобы Хена…
Ну конечно, Хена сейчас прибежит утирать ему сопли, что уж там.
– А знаешь, – сказала она, вышло резко, – раз уж нам все равно играть любовников, то, думаю, стоит переспать хоть разок по-настоящему, и будет проще. Правдоподобнее будет выглядеть.
– Да, – сказал он. – Я думал над этим. Но не сейчас, ладно? Я…
Хотел сказать что-то еще, но не сказал. Долго смотрел на нее. Потом вдруг перевернулся на другой бок, к Хене спиной.
– Пора спать, – буркнул глухо. – Спокойной ночи.
Мать его… Обиделся?
Хена осталась лежать, глядя ему в спину.
Он заснул первый.
Нет, он тоже долго не мог уснуть, все вертелся и пыхтел, стараясь не мешать ей, не поворачиваться. Всякие мысли не давали покоя. Но все равно первый уснул.
Хена слышала, как Рейнардо глубоко и ровно дышит, видела, как лежит, наконец расслабившись.
Едва ли не под утро уснула сама.
Когда проснулась, поняла, что принца нет рядом. Солнце встало давно, светло.
Вскочила разом, испугалась, не случилось ли чего.
– Наро!
Он не отозвался, конечно, не мог слышать ее.
Ладно, спокойно! С корабля он никуда не денется, большой мальчик, прогуляться пошел.
Рейнардо она нашла на палубе. Он стоял, опираясь локтями о борт, и задумчиво смотрел вдаль.
– Наро! – махнула ему.
Он обернулся к ней и как-то быстро, словно невзначай, кивнул в сторону кормы. Там, наверху, у бизань-мачты, кто-то стоял. Аристидес? Но открыто смотреть и приглядываться не стоило.
– Хена! Уже проснулась? – Рейнардо улыбнулся широко, правда чуть-чуть натянуто.
Она подошла.
А он вдруг рывком, обхватил ее за талию, притянул к себе и быстро поцеловал в щеку. Хена чуть не икнула от неожиданности.
– На нас смотрят, да? – спросила она шепотом.
– Смотрят. Улыбайся. – В глазах Рейнардо была легкая паника. – Аристидес уже сказал мне с утра, что никаких рыцарей со мной они во дворце не ждут, но я, кажется, смог убедить его, что у нас с тобой страшная любовь и я просто хотел порадовать тебя рыцарским званием.