В последние годы значение уголовной политики существенно возросло и привлекает внимание широких кругов общественности. Этот факт объясняется условиями политической и социально-экономической нестабильности, когда уголовно-политические решения становятся одним из важных и актуальных направлений стабилизации общества.
Причинами усиления роли уголовной политики в современных условиях являются следующие обстоятельства.
Преступность становится фактором, существенно влияющим на все сферы жизни общества (так, преступные доходы негативно сказываются на легальной экономике, представители преступного мира стремятся получить доступ к власти и т. п.); имеет место резкое сокращение участия граждан в деятельности общественных организаций в борьбе с правонарушениями.
Отрицательную роль играют в этом процессе фактическое упразднение таких форм взаимодействия правоохранительных органов с некоторыми формами вовлечения представителей общественности в содействие правоохранительной деятельности, как участие в осуществлении правосудия народных заседателей, ранее носившее массовый характер; выступления в судебных заседаниях общественных обвинителей и общественных защитников; фактически недостаточно привлекаются к содействию деятельности правоохранительных органов по поддержанию правопорядка формирования народных дружинников и некоторые другие социальные образования, призванные содействовать противодействию преступности.
Претерпели изменения некоторые критерии оценки деятельности правоохранительных органов, возросла бюрократизация их взаимосвязей с общественностью. Качественно изменилась система базовых ценностей общества: индивидуализм существенно потеснил формы проявлений коллективизма, что привело к социальной дезадаптации некоторых слоев общества.
Существенно изменились дестабилизационные тенденции в экономике, социальной сфере, в культуре, внутренней политике, нередко порождающие недоверие к власти, приобрели широкое распространение проявления экстремизма; изобилие нормативных актов, далеко не всегда обоснованно принятых и фактически реализуемых, вызывают законодательный нигилизм.
Поэтому задачи формирования уголовной политики определяются теорией уголовного права соответственно с созданием необходимых условий для реализации выдвигаемых ею целей. Достижение выполнения этих задач определяется двумя категориями направлений предупредительной деятельности правоохранительной системы: на стратегическом уровне как реальное обеспечение социально приемлемого уровня безопасности общества и населения от преступности, а на тактическом уровне – как достижение снижения темпов роста и стабилизации преступности, а также отдельных ее видов до минимально допустимого уровня. Соответственно этим задачам необходимо определять возможности общества: наличие необходимых ресурсов, пересматривать средства, формы и методы борьбы с преступностью, сохраняя оптимальный баланс стратегических и тактических целей.