* * *
В мае у Ильи намечался день рождения, и он сообщил Регине, что пригласил в гости весь свой отдел: пятеро офицеров полиции, и попросил девушку приготовить праздничный ужин. Накануне торжества они вместе поехали в центральный супермаркет за продуктами. Подходя к кассе, Регина нос к носу столкнулась с Надей. Заметив её первой, она радостно воскликнула:
– Привет, подруга! Сколько лет, сколько зим! Хорошо выглядишь!
– Привет, – как – то смущённо поздоровалась Надежда.
– Как поживаешь? Что не приходишь?
– Нормально поживаю, – ответила девушка, опустив глаза в пол, – Извини, тороплюсь. Бежать надо, – быстро проговорила Надя и убежала.
Регине показалось это очень странным. Она знала Надежду, как девушку не из робкого десятка. Она повернулась к Илье:
– Что это с ней?
– Не знаю, – сухо ответил тот.
Регину что – то неприятно кольнуло. Что – то необъяснимое. Но времени для раздумий не было, впереди был день рождения Ильи, и девушке предстояла длительная подготовка к торжеству.
Весь вечер и всё утро следующего дня Регина трудилась на кухне, не покладая рук. В итоге стол выглядел очень аппетитно: несколько видов салатов, всевозможные засолки, которые она привезла из дома, и главное блюдо- свиные отбивные с картошкой.
Вечер прошёл хорошо. Гости оценили девушку Ильи и её кулинарные способности.
– Ну, старик, повезло тебе с невестой, – сказал уже в коридоре один из сослуживцев Ильи,
– И хороша собой и готовит классно!
– Держись за неё, не упусти, – посоветовал другой парень.
После того, как гости ушли, а посуда была убрана со стола и перемыта, Регина спросила:
– Ну как тебе? Понравилось?
– Всё понравилось, кроме твоего поведения, – ответил Илья.
Регина остолбенела.
– Что такое? Ты о чём?
– Да о том, что ты весь вечер строила глазки моим коллегам, – тон Ильи стал жёсче.
– Да что ты такое говоришь? Ты в своём уме?
– Я‑то в своём. А вот ты….
Слово за слово и между ними произошёл скандал. Только тут Регина поняла, что Илья явно перебрал со спиртным. Нужно было как – то выходить из этой ситуации, но Регина не знала, как. Ночью она опять плохо спала, на ум шли стычки её матери и пьяного отца, и она вспоминала события, которым раньше не придавала значения.
На работу она пришла разбитой, и глядя пустыми глазами в монитор компьютера, мысленно повторяла одно и то же: «Нужно прекращать эти нездоровые отношения, и как можно скорее». Она не хотела повторения судьбы своей матери. Ой, как не хотела.