Спасла её Глория – глухая бабушка Мартина. Войдя в комнату, где Неонелла лежала целую неделю без еды лицом к стене, она распахнула настежь окно, обращённое к лесу, подтащила к нему Неонеллу и стала что-то мычать, тыча рукой в лесную чащу. Потом вытолкала Неонеллу по лестнице вниз. Повела по глухой тропинке и вывела к лесному озеру, с одной стороны которого втекал, а с другой – вытекал прозрачный и бурливый ручей, давая начало небольшой, извилистой лесной речке.
Около тихого залива росло огромное раскидистое дерево, на нижних ветвях которого человеческими руками было устроено нечто вроде убежища. Взобравшись туда, можно было наблюдать течение воды, движение ветвей, трепетание листвы, ход лесной жизни.
Искупавшись в заливе и напившись вдоволь воды из ручья, Неонелла забралась в убежище и на мягкой подстилке проспала два дня. После этого началось её возвращение к жизни. Она как бы напиталась силами леса, воды и листвы. Все чувства Неонеллы как бы обострились. Мучительное чувство стыда отступило, и вернулась жажда жизни, стремление узнать и испытать счастье.
Получив в лесу новое рождение, Неонелла стала более чувствительной и отзывчивой, чем была раньше. Её таланты засверкали с новой силой. Молва о ней разнеслась далеко за пределы провинции. Знатные господа, охотившиеся в окрестных лесах, богатых дичью, почитали за честь провести время в таверне «Белый голубь» в обществе Неонеллы. Одновременно насторожилась инквизиция. Главный инквизитор королевства Падре Антонио, до которого дошли слухи о необыкновенной лесной красавице, дал задание своим соглядатаям внедриться в компанию постояльцев гостиницы и доносить ему о каждом шаге девицы.
Какие-то неясные предчувствия волновали Неонеллу. Её независимый образ жизн6и сделал своё дело: успешно управляя довольно большим имением, Неонелла восстановила против себя добропорядочных матрон аристократического общества. Приглашения на главный бал в День Независимости королевства почему-то обходили её стороной. Ей припомнили, как её отец, горожанин знатного происхождения, стал негоциантом, занявшись торговлей лесом, и переехал жить в имение на лесной дороге. Вспомнили также, как её мать убежала из монастыря и тайно обвенчалась с отцом Неонеллы, и как родители благословили молодых только после рождения дочери.