Сенатор навсегда вписал своё имя в историю благодаря тому, что довольно радикально, хоть и медленно, поменял законодательство в пользу признания личности андроидов.
Когда на Землю прилетел инопланетный корабль, оказалось, что жизнь в космосе невероятно разнообразна. Но землянам «повезло»: первой с нами на контакт вышла цивилизация роботов. И на контакт они вышли не к людям, а к земным собратьям. Естественно, их первый вопрос был: «Вас тут не обижают?».
Забавная история. Правда, это случилось очень давно. Лет триста назад.
А светильник всё-таки отличный. Не зря я столько торговался.
2020
Старый Арктур занимался любимым делом – рисовал картину. Кисть мелко дрожала в старых пальцах. Мазки не всегда получались такими, какими их задумал художник. К счастью или нет, из-за уже слабого зрения он не мог огорчаться этому, но и не мог в полной мере насладиться результатом своего творчества. Рисовал по памяти. Точнее, по воспоминаниям пополам с фантазией, которые полностью занимали его мысли в такие моменты. Оценить собственные произведения он уже давно не мог. Полагаться на мнение близких не рисковал – они слишком его любили, чтобы критиковать. Оставалось только представлять, что же у него в итоге получилось. Странное творчество, и с каждым разом оно приносило всё меньше удовольствия.
Сидя вечером на террасе, ловя последние лучи заходящего солнца, Арктур, наконец, сказал жене то, о чём думал последние несколько месяцев:
– Я чувствую, что уже слишком стар.
– Это не так, милый, – жена нежно взяла его за руку. – Конечно, ты уже не молод, на всё не хватает энергии. Но это вовсе не значит, что ты стар.
– Спасибо, дорогая. Но я чувствую, что чего-то, ушедшего вместе с молодостью, мне всё сильнее не хватает. Каждый день.
– Ну, это естественные процессы. Ты заслужил отдых.
– Я хочу купить помощника.
– Зачем он тебе?
– Не знаю. Мне просто хочется.
– Это иррационально, – возразила жена. – И очень дорого.
– А я хочу сделать уже что-то иррациональное! Если тебе будет так проще – считай это старческим маразмом.
– Что он будет делать?
– Он будет рядом. Я смогу с ним разговаривать.
– А со мной что не так?
Арктур улыбнулся:
– С тобой я не могу разговаривать о тебе.
– Верно. Я тебе больше не нравлюсь?
– Да при чём здесь это?! – вскипел Арктур. – Безобидное старческое желание – купить помощника. Но нет, надо превратить всё в очередной фарс!