– Значит, и никакой крепости нет? – уточнил я, делая пару шагов вперед и занимая стойку для боя с двуручным мечом. Все равно вторая рука свободна – револьвер-то использовать сейчас не могу.
– А вот тут, скорее всего, не врали: самая правдоподобная ложь – это та, в которой как можно больше правды. А то вдруг попадется кто-то, кто достаточно долго в этих местах обитает! Тогда вся история посыплется, как карточный домик. И рейдовые группы, собирающие свежие души, скорее всего, ходят.
Волки приближались очень медленно, постоянно двигаясь из стороны в сторону, при этом по несколько раз меняясь местами. Для нас Вожак, кроме себя, оставил всего шестерых, а десяток рванули вслед за убегающими. Либо считает, что мы слабее, либо что одно лишь его присутствие выравнивает мощь оставшейся части стаи.
– Смотрю, сударь, вы их давно раскусили, но не могу понять, чем же они вызвали ваше подозрение? – влез в разговор Рыцарь, который уже перестал сыпать проклятьями и занял справа от меня кулачную стойку. – Ну, и главное: кто же тогда они, если, по-вашему, они не рейдовая группа от крепости?
– Кто они – я не знаю, с этим еще предстоит разобраться. Но вот подозрения возникли еще тогда, когда смог рассмотреть их вещи и оружие. Все – кустарного производства, сделанное практически «на коленке». А в крепости, я уверен, хватает людей, которые знают, с какой стороны браться за инструмент. Пусть и материал будет тот же, но качество изготовления явно должно быть намного выше. Ну, и главное – умение ощущать всплеск появления новой души. Насколько мне известно, такое свойственно только выходцам из нижних планов. Ну, или тем, кто начал частично трансформироваться в подобное существо.
– Почему ты сразу не сказал? – покосился я на хомяка, выпустившего когти и вставшего между мной и рыцарем.
– Не был полностью уверен, личные подозрения – это одно, а доказательства – совсем другое. Да и был шанс на то, что я ошибаюсь, и у меня просто разыгралась паранойя. И вообще, давайте закругляться с разговорами, а то стриженые псины уже достаточно близко, вот-вот должны броситься. Эндрю, ты того… держись поближе к мелкому – у него меч, в отличие от твоего, не бутафорный – глядишь, может, и выживем.
– Сэр Эндрю ван Дюрен! – с нажимом снова поправил он хомяка.
– Да понял я, что ван Дурак. Но все равно не геройствуй, лучше мальцу подсоби… О, началось!