Таня едва не подпрыгнула от радости до самого потолка и не могла дождаться, когда же капитан сообщит ей об увольнении и велит собирать вещички. Погруженная в свои радужные мечты, девушка смело вошла в кабинет.
Ориан Беро стоял, заложив руки за спину, и смотрел в иллюминатор овальной формы. На звук открывшейся и закрывшейся двери, вард обернулся. Тане снова почудилось, будто в его глазах проблеснула молния. Не к добру, подумала девушка и внутренне сжалась.
– Вы звали меня, капитан? – она не узнала свой хриплый голос. И какого черта она перешла на «вы»?
Ориан окинул ее голодным взглядом и улыбнулся.
– Думаешь, я ничего не понимаю? Ты прекратила маскарад, чтобы разыгрывать спектакль. Весьма реалистичный, кстати сказать. Хвалю.
Таня скрипнула зубами: у нее сложилось устойчивое впечатление, будто Ориан с самого начала все прекрасно просчитал и предвидел ее поступки. Он играл с ней как кошка с мышкой. Таня занервничала.
– Лучше бы ты удовлетворил мою просьбу, иначе я…
– Можешь вообще ничего не делать, милая. Я немедленно распоряжусь освободить тебя от любых обязанностей, – сказал он.
Девушка прищурилась и вздернула подбородок:
– Несомненно, в обмен на что-то. Что именно?
Он, сохраняя молчание, приблизился к ней. Таня пятилась до тех пор, пока спина ее не уперлась в стену. Ориан остановился лишь тогда, когда они ощущали дыхание друг друга. Вард удовлетворенно хмыкнул, заметив, как девушка слегка вытянулась и втянула в себя живот, лишь бы их тела не соприкоснулись.
– Стой, Ориан, не подходи, – выдохнула она. – Что мне сделать, чтобы ты пустил меня домой, а?
Ориан долго думал, прежде чем решиться спросить у Татьяны кое о чем. И, наблюдая за ее потугами избавиться от него, не раз порывался рассказать о том, кем она для него стала. Но ужасные сомнения грызли его разум и его душу. Поймет ли землянка образ их мысли, примет ли законы их мира? Раздираемый самыми противоречивыми чувствами, Ориан понимал – даже если Таня не даст ему шанса доказать, что став для него центром Вселенной, сил отпустить ее у него не будет. И ей придется смириться с его эгоизмом, как бы ужасно это ни было. Ведь ему хотелось от нее взаимности, тепла и любви. Но разве упрямая землянка сумеет преодолеть свою обиду в случае самого плохого исхода?
– Таня, а что ты знаешь об истинных парах?