«Прошу прощения. Просто мы пожертвовали слишком многим, чтобы… Да зачем я вообще оправдываюсь?!» – элементаль не скрывал своего возмущения.
«Понял, понял, виноват», – сказал доктор без нотки сожаления. – Но позволь напоследок еще немного полюбоваться, как ты мило возмущаешься».
С этими словами он опрокинул пробирку на последний драгоценный сухпаек. Сказать, что Артас был до крайности возмущён, значит, сильно приуменьшить ту бурю эмоций, за которой не поспевали даже мышцы его лица. Он уже мысленно готовил свою тираду о безответственности профессора как руководителя, но заметил, что тот сухпаек цел и невредим… Слезы навернулись на его глаза.
«Как?» – только и смог вымолвить Артас.
«Секрет в твоей крови, мой мальчик. Уже месяц я пытался понять природу твоего иммунитета к спорам лозы, догадался только сейчас. Моя сыворотка выводит из спящего состояния гены элементалей, этим самым сводя на нет всё действие лозы. Но она сработает, только если эти гены имеются в принципе… Если в роду у человека не было элементалей, то организм взбунтуется против инородного тела, и сыворотка причинит носителю лишь вред. Какой конкретно, я не знаю. Порывшись в записях, я обнаружил, что до падения цивилизации примерно каждый третий в той или иной степени имел гены элементалей. Тридцать три – не сто, но это тот максимум, который мы можем предложить…»
«Мне сложно в это поверить. Вы справились! Теперь скорее принимайте сыворотку, и уходим из этого проклятого места». – Голос юноши дрожал.
«Нет, Артас, я не использую ее для себя».
Его слова выбили землю у мальчика из-под ног.
«Что?..»
«Я не использую ее для себя! Мне хватило ресурсов лишь на одну дозу. В моей родословной не было магов, я не могу так рисковать. Ты должен доставить ее в ближайший лагерь временного правительства, чтобы они продолж…».
«Ну, уж нет! – перебил юноша. – Быстро прими сыворотку, или я тебя сам пришибу!»
«Послушай…»
«Ты не для того ночи не спал, работая над этой формулой, чтобы самому же загнуться от этой проклятой лозы! Ты сам знаешь, что фильтры уже неделю как сл…»
«ЭТО ПРИКАЗ!»
Тишина повисла в зале.
«Подумай, Арти, если я выпью единственный образец и не выживу после него, то что тогда? Все эти жертвы были напрасны, так, пустой звук?»
«Прошу… Не делай этого». – Слезы ровными струйками стекали по лицу мальчика.