Знаете, говорят, что в момент особой опасности люди начинают вспоминать свое прошлое, размышлять о правильности принятых ими решений, жалеть, что не повидали мир… Если вы действительно ТАК распоряжаетесь теми оставшимися крупицами своего времени, то, вероятно, подсознательно желаете собственной безвременной кончины. Артас же не думал, а действовал…
Вспышка. Ледяная статуя прибила элементаля к земле. Сбросив с себя тело и подняв откатившийся пистолет, Артас прицелился во тьму, в которую отшвырнул двоих. Секунды тянулись мучительно долго. Элементаль осветил угол комнаты. Нежить с отмёрзшими конечностями билась в конвульсиях. Битва окончена. Выстрел.
Артас выдохнул. Теперь у него было время осмотреться. Синий огонек мерцал, утопая во тьме. Пол и стены были почти полностью обвиты шипастой лозой, но, что важнее, все отростки тянулись из кого-то одного места. Элементаль взвел курок. Колонны, обвитые растением, медленно выплывали из тьмы одна за другой. Просвет меж зеленых нитей становился все меньше. Нечто должно быть за поворотом. Различить местность в этих джунглях было практически нереально, но, помня планировку, Артас решил, что здесь должна быть комнатка кухни. Он пустил мерцающий синий огонек…
Вот оно – сердце подземелья. Замшелый древесный бутон высотой со среднего человека скрывал за собой подрагивающий полупрозрачный кокон. В нем сливались черты и растений, и животных. Склизкий и зеленоватый, с просвечивавшими сосудами, он бился в такт дыханию элементаля.
Приблизившись вплотную, Артас осветил внутренности кокона. За плотной склизкой мембраной в позе эмбриона своего часа дожидался монстр. Он был похож на гибрид зверя и насекомого. Закованный в хитиновый доспех, он потерял всякое родство с человеком. Стройные, по-кошачьи аккуратные лапы имели крючковатые, кинжаловидные когти. У чудища не было глаз, кроме гипертрофированной челюсти, полной идентичных мощных клыков, его голову ничего не занимало. Монолитный шлем плавно перетекал в симметричные позвонки, переходящие в изящный хвост с бритвенно- острым навершием.
Прекратив рассматривать зверя, элементаль достал из-за спины автомат, прицелился и, не медля ни секунды, произвел оглушающую очередь. Содержимое кокона растеклось по кухне, а бездыханное тело повалилось на пол, закутавшись простреленной мембраной.