Нервно сглотнув ком в горле, Майк медленно вернул луч фонаря на ксеноморфа. Тварь, казалось, только сейчас заметила присутствие человека рядом с ней и приблизила к нему огромную морду. Обнажив ряды острых зубов, она зашипела и попыталась сожрать Майка заживо, но не дотянулась – помешали крепления под потолком.
Майк тут же вышел из ступора. Он пошатнулся, упал и навёл на огромную тварь винтовку. Выстрел из подствольного 30-ти миллиметрового гранатомёта должен был разорвать голову чудовища, но лишь повредил её. Тварь взревела от боли. В ту же секунду датчик движения сошёл с ума, показывая полчища существ вокруг морпеха, бегущих в его сторону.
Сержант вскочил на ноги. Сорвал с разгрузки термальную гранату, швырнул её вглубь пещеры и помчался к выходу, расстреливая сыпавшихся на него со всех сторон тварей.
Швыряя гранаты и стреляя за спину не глядя, он влетел в тоннель и наконец-то услышал канонаду спасительных взрывов. Он швырнул винтовку в сторону и ускорил бег. Своды пещеры дрогнули от взрывов, начали рушиться и угрожали похоронить морпеха под собой. На такое Майк Котловский согласен не был.
Он бежал, слыша, как за спиной рушатся перекрытия и давят под собой армию ксеноморфов, издающих истошные и противные визги перед смертью. Он бежал и не оглядывался, пока не выбежал из пещеры и не рухнул на живот, сбитый ударной волной, вырвавшейся из тоннеля.
Сняв со спины дробовик, он перевернулся на спину и направил оружие в сторону выхода из пещеры, готовясь расстрелять любого, кто выпрыгнет или выбежит оттуда. Но, когда клубы пыли рассеялись, Майк увидел, что вход полностью завален, и больше просто неоткуда выпрыгивать.
Морпех облегчённо вздохнул, поднялся и активировал аварийный маячок. Это означало, что миссия завершена и его можно забирать на базу. Но тут на лицо Майка напрыгнул маленький ксеноморф, похожий на паука с длинным хвостом. Секунду назад он прятался среди камней, а сейчас обхватил голову морпеха своими длинными лапками, опоясал хвостом шею сержанта, и тот упал.
Катаясь по земле Майк пытался оторвать паразита от своего лица, но всё было тщетно. В конце концов силы морского пехотинца иссякли и лицехват осуществил задуманное – отложил в тело Майка личинку ксеноморфа.
* * *
Офисный клерк Майк Котловский скорчил недовольную гримасу и цокнул языком. Тяжело вздохнув, он отложил планшет на край своего офисного стола. На мониторе гаджета был изображён лежащий на земле морской пехотинец с прикреплённым к его лицу пришельцем, а поверх них горела надпись: «Игра окончена».