– Посторонись молодежь, – замахала руками бабка Ирма, прогоняя тетушек и присаживаясь на место одной из них. – Поговорим, девонька?
И эта туда же. Спокойно, Элизабет, спокойно. Осталось потерпеть совсем немного.
– Не бери в голову, – неожиданно продолжила Ирма, чем ввела меня в замешательство. –Все еще поправимо. Зачем, спрашивается, нам способности, если не пустить их в нужное дело.
На что это она намекает? Не собираюсь никого привораживать, мне чувства нужны. Я, конечно, ведьма в… в Орт знает каком поколении, но подобными глупостями не страдаю.
– Думаешь, все они сами нашли своих мужей? – не обращая внимания на мой возмущенный вид спросила бабка. – Помощник у них был. Ну, у большинства.
Родственница открыла свой видавший лучшие времена ридикюль и достала из него пожелтевший от времени лист бумаги.
– Держи, потом благодарить будешь.
– Что это? – спросила, вертя в руках неожиданный подарок.
– Заклинание призыва. Там все подробно описано. Сама разберешься, – бросила женщина и поспешила присоединиться к группе других бабулек.
Ознакомиться с содержанием бумажки я не успела, так как часы над камином стали отбивать двенадцать ударов. Все разговоры вмиг прекратились, и гости замерли в ожидании Нового года. Веселье, смех, поздравления – все это на время отодвинуло все невзгоды и неприятности.
Это возвращение в академию после зимних каникул радовало меня как никогда. Признаться, я немного устала от немых упреков родителей и постоянных моралей от других родственников.
Наша академия Четырёх Факелов, что символизировало четыре стихии, находилась недалеко от столицы Силота в маленьком городке Челкос. Со всех сторон его окружал дремучий вековой лес, на востоке за которым уже начинались Силотские горы. Челкос хоть и был небольшим, но в нем всегда кипела жизнь. Покидать стены академии не запрещалось, поэтому свободное время курсанты проводили за их пределами. В городке всегда было куда пойти: от шумных уличных ярмарок до тихих уютных кафе. На центральной улице магическими огнями горели магазины модных столичных брендов, приглашая модниц окунуться в мир красоты и шика. Конечно, такие изыски не всем были по карману. Но если свернуть на соседнюю улицу, то можно попасть в квартал челкоских модисток. За приемлемую цену здесь предлагали наряды не хуже столичных, хоть и без излишнего лоска.