– Влюбилась, – шмыгнула носом русалочка, – камбала я дохлая.
– Это в кого? Нет, не говори, дай сама угадаю… В тритончика какого-нибудь? А ноги тогда зачем? Они хвосты любят.
– Нет, – мрачно буркнула гостья.
– А в кого? Неужто в Осьминога? Тогда не ноги нужны, а щупальца.
– В принца, – русалочка достала носовой платок и трубно высморкалась.
– Да ты что?! Серьезно?
Несчастная влюблённая кивнула.
– Ну ничего себе. Бедненькая. Тут без ног, конечно, никак, согласна. Только и они тебе не помогут.
– Это ещё почему?
– Милая, – ведьма похлопала её по руке, – принц существо утонченное, возвышенное. А ты хоть раз обращала внимание, как ты разговариваешь? Это же ужас какой-то!
– Я что, виновата, что у меня папа – боцман? Виновата, да? Как научил он меня, так и говорю.
– А голос? Тебе в туман сиреной на маяке работать надо. А твоя трубка? Ты же дымишь, как паровоз.
Русалочка достала из сумочки здоровенную пенковую трубку и с любовью погладила.
– Это папина. Он мне на память оставил, когда в последний рейс уходил.
– И как ты принца соблазнять собираешься? Подойдёшь, дымя трубкой, и как гаркнешь: «А ну, женись, селедка сухопутная, а то на рее повешу!»? Так?
Несчастная девушка разрыдалась.
– Ну, ну. Не надо плакать. Да зачем тебе этот принц нужен? Мы тебя тут с кем-нибудь познакомим. И ноги тебе совершенно не нужны. Давай я тебя лучше на ноготочки запишу?
– Нет! Три тысячи каракатиц, нет! Кильку дохлую мне за пазуху! Бим-бом-брамсели! Хочу принца!
– А разговаривать ты с ним как будешь?
Русалочка надулась и засопела.
– Придумай что-нибудь. Ты же умная. Самая настоящая ведьма.
Урсула на мгновение задумалась и расплылась в улыбке.
– Есть одно средство. Но будет сложно.
– Я на все готова! Три тысячи морских чертей!
– Тебе придется молчать.
– Чтоб меня на рее повесили!
– Пусть думает, что ты немая.
– Это невозможно!
– Принца хочешь?
– Но как? Мне же надо с ним общаться, он же не килька какая.
– Письма ему будешь писать. Записочки. Эсэмэски отправлять. В конце концов, поставишь вотсап, будете в нём общаться.
Русалочка покачала головой.
– А если он спросит, что со мной?
Урсула махнула рукой.
– Ответишь, что морская ведьма голоса лишила. Согласна?
Девушка кивнула.
– Замечательно! Пойдем делать тебе ноги.
– Так сразу?
– А чего тянуть? Ноги делать проще, чем ногти наращивать, уж поверь специалисту. Кстати, маникюр я тебе тоже советую сделать.