Я допил пиво, хлопнул стаканом по
столешнице.
— Когда я впервые зашел в игру, ты
сказала: «Добро пожаловать в Версиану», — напомнил я. — Дальше были
летающие логотипы и прочая анимация. Я хочу пересмотреть эту
вступительную заставку. Это можно сделать?
— Можно, — улыбнулась девушка и
пропала, чтобы снова появиться в нескольких шагах передо мной. На
фоне пробивающих через озелененную крышу лучей света анимация почти
терялась, но для меня главными оставались звуки.
— Привет! — любезно обратилась
помощница. — Меня зовут Камилла! Я ваша стюардесса в Версиане!
Я напрягся, чтобы ничего не
пропустить.
— Если вам что-то понадобится, просто
позовите меня, и я приду на помощь! — продолжала девушка. — Вы у
нас уникальный гость! Напоминаю, вы были выбраны как один из
шес…
Снова этот скрежет! Вот оно! Фильтр
из Архива!
— …ти уникальных игроков, которым
дана возможность…
— Стоп! — сказал я. — Еще раз! Только
без звука.
Камилла телепортировалась на исходную
точку и вступление пошло по новой. Я вышел из-за стола, стал
поближе, внимательно глядя на лицо стюардессы, которая беззвучно
продолжала презентацию.
— Уникальный гость, — тихо бормотал я
в такт шевелящимся губам Камиллы. — Вы были выбраны как один из
шести...
Шести.
На этот раз на фоне тишины ничто не
резануло ухо. Но мой взгляд был прикован ко рту виртуальной
девушки. И к тому, как двигались ее губы, когда в презентации
произошел звуковой сбой.
Она не говорила «шести».
Она сказала «пяти».
Полный текст вступления приветствовал
меня как одного из пяти игроков, которым дана возможность провести
в Версиане сутки до запуска игры.
Камиллу переозвучили. Грубо и
наскоро, в последний момент, вклинивая новое слово поверх готового
ролика, скрывая новое число игроков встроенным фильтром. И в таком
виде показали презентацию мне — и, вероятно, всем остальным.
Нас не должно было быть в Версиане в
количестве шести человек. Конкурс был рассчитан на пятерых.
Один лишний.
— Повторить? — прозвучал голос
официантки над ухом.
Я вздрогнул, покачал головой. Бросил
на стол деньги и покинул заведение. Новому приступу паранойи я уже
не сопротивлялся.
Кругом враги. Почти смешное
выражение, неожиданно ставшее актуальным. В этом городе никому
нельзя верить. До текущего момента я не брал в расчет угрозу,
потому что понимал: я здесь не один. Нас маленькая кучка, группа
единомышленников, и пусть все мы очень разные — проблема у нас
общая.