Приходилось лавировать между группками. На меня недовольно шипели, когда случайно задевала кого-то уголком столешницы. Скорости набрать не удавалось, приближаясь к стажёру со спины, я уловила обрывок диалога.
– Я бы вчера вернулась, но во дворце затеяли бал в мою честь, сам понимаешь, такие события нельзя игнорировать, – в тоне девушки не было оттенка сожаления, просто констатация факта, даже с какой-то претензией: – Напрасно ты отказался, было весело.
– Дела… извини, Золотиса.
Не желая подслушивать, я окликнула парня:
– Алуст! Добрый день, – здоровалась я с обоими, но посмотрела на меня только незнакомка.
Она не ответила, лишь вопросительно изогнула бровь:
– Кто это?
Стажёр немного напрягся, не оборачиваясь:
– Девчонка, за которой меня просили присматривать. Я тебе говорил.
У Алуста так хорошо развито боковое зрение, или узнал по голосу?
– А-а-а… малявка… – с ехидной улыбкой протянула Золотиса. – Вижу, это она за тобой присматривает.
– Прошу простить, ваше высочество, – парень с едва заметным поклоном шагнул назад, – я должен помочь соотечественнице.
Девушка не ответила, подарив мне насмешливый взгляд. Алуст погнал столик к приёмному окну, не секунды не сомневаясь, что я побегу следом. Побежала, что делать! На этот раз двигались мы быстро, каким-то неуловимым образом, перед нами оказался довольно широкий проход. Вряд ли дело было в стажёре или во мне, скорее всего, народ расступился перед принцессой, не предполагая, что Алуст оставит её в одиночестве. Я боялась оглянуться. Затылком чувствовала, что взгляд её высочества полон весьма не добрых пожеланий.
Заговорил Алуст на лифтовой площадке:
– Что опять натворила?
– Нет… я не… – сжала кулаки, ища ускользавшее мужество.
Да что ж это такое? Когда это я терялась в разговоре с парнями? Уж не берёт ли тело Милаины вверх над моей личностью?
– Говори, Мила, у меня нет времени на твои истерики.
Ладно, это пропустим… пока.
– Называй меня Инна, пожалуйста.
– Что? – Удалось-таки сбить спесь с этого человека. Он взглянул на меня с интересом: – Что за блажь? Почему Инна-то?
– Мила-ина, – выделила я последний слог, – Инна. Не вижу проблем.
– Пусть будет Инна, – улыбнулся Алуст, – в ответ попрошу не говорить мне Лустик, это домашнее имя.
– Когда это… – я запнулась, что-то припоминая, и кивнула: – Договорились. Ничего не случилось, Алуст. Профессор Казим попросил заглянуть в просмотровую и не сказал, где она находится. Поможешь?