Дед обманывает меня. Я уверена, ведь любая ложь противна его натуре, а потому виртуозно врать он не умеет. Не понимаю, почему он хочет, чтобы я увезла домой его любимую игру, за которой он коротает время в больнице?.. Но точно не потому, что скоро его выпишут.
Закидываю за спину рюкзак, беру нарды, целую деда в щёку и выхожу в коридор. На стуле напротив палаты вижу знакомого мужчину.
– Добрый вечер, Андрей Петрович.
– Здравствуй, Ника. – «Андрюша» встаёт, подходит и сжимает мою левую ладонь в своих руках. Он всегда так со мной здоровается. – Тебя, наверное, нужно подвезти?
– Нет, – отрицательно качаю головой. – Сама доберусь. А вы домой езжайте.
– Точно? А то я бы заодно и своего оболтуса проведал. – Андрей Петрович с сомнением смотрит на меня.
– Да, точно-точно, – умолкаю на пару минут. Собираюсь с силами, чтобы задать волнующий меня вопрос: – Андрей Петрович, скажите честно, деду становится лучше?
Тёплая улыбка сползает с его лица. Взгляд становится хмурым и сосредоточенным.
– Ника, ты же понимаешь… – осекается, вздыхает. – Ситуация сложная, но он справится.
– Вы уверены?
Я знаю, Андрей Петрович не сможет врать мне, глядя мне прямо в глаза. Он сделан из того же теста, что и мой дед.
– Я надеюсь на это, – отвечает почти шёпотом.
– Спасибо, – это всё, что я могу произнести в ответ, сглотнув комок, застрявший в горле.
Напиться.
Эта светлая идея приходит мне в голову в метро, примерно на полпути домой. Я никогда раньше не пробовала решать свои проблемы столь незамысловатым способом. Но не знаю, как ещё мне отвлечься от тяжёлых раздумий. Уже в который раз мысленно возвращаюсь к разговору с Андреем Петровичем. Он надеется, но не уверен… И ещё эти нарды. Дед никогда бы не расстался с ними просто так. Он словно передал мне их, как… Как… Прощальный подарок?
Выйдя из метро, попадаю как будто в другую реальность. Небо затянуто чёрными тучами, да и похолодало заметно. Конец мая, но последние две недели город буквально плавился от жары. И утром я ушла из дома в шортах, босоножках и тонкой футболке. Зябко передёргиваю плечами. Благо до дома недалеко.
Забегаю в супермаркет. Денег с собой у меня немного, а потому особо не разгуляешься. Медленно иду между полками с алкоголем. В корзине уже лежат шоколадка, пачка лапши быстрого приготовления и упаковка аспирина. Последнюю я оплатила в аптечном пункте, с которым соединен торговый зал магазина.