Ведь я в силу своего социального положения, я должен думать не только о себе, но и своем окружении. Не все могут самостоятельно раздобыть страхи, а у некоторых теней – правителей, попросту нет времени, чтобы добывать пропитание самостоятельно. Поэтому на нас средних тенях лежит ответственность и за их пропитание тоже.
В каждом возрасте, страх отличается по вкусу. Как по мне самый безвкусный страх у пожилых людей, у детей чересчур концентрированный, взрывной, он не плох… Но я предпочитаю более осознанный страх – взрослых людей. Он всегда насыщенный, терпкий и сбалансированный с приятным послевкусием, которым хочется наслаждаться, который хочется растягивать.
Какой только страх мне не приходилось пробовать за свою жизнь… Всепоглощающий, панический, бессознательный, смутный, затаенный, растущий, глубинный и все они значительно отличаются друг от друга. Но не каждой тени под силу различить их, найти лучший, достойный правителя. Даже среди кормильцев и охотников мало существ, хорошо разбирающихся во вкусовых качествах. Для многих, это просто еда. И они считают, что вкус не имеет значения, но это не так.
А уж способных собрать из страхов разных людей вкуснейший купаж, который не оставит равнодушным, даже самого придирчивого ценителя, и вовсе почти нет среди нас.
********
Этим вечером я как всегда выхожу на охоту. И это занятие доставляет мне не меньшее удовольствие, чем прекрасный, будоражащий вкус страха.
Стоит мне попасть в мир людей. Я сразу замечаю прекрасное место для охоты. На одной из улиц перегорели фонари, и благодаря этому она погрузилась почти в полную темноту, лишь один одинокий фонарь тускло светит, позволяя попугать прохожих, как темнотой, да шорохами, так и плясками теней.
Я замираю, приготовившись ждать. Мимо проходит несколько людей, не слишком реагируя на темноту и шумы, и я решаю не тратить на них свое время, вряд ли они смогут угостить меня чем-то привлекательным. А я не настолько голоден, чтобы просто искать перекус.
– Сегодня я как минимум хочу угоститься десертом, а может быть повезет откушать и деликатес, – думаю я.
И внезапно я ощущаю запах. Это страх. Сдерживаемый страх. Но я никого не вижу.
Я оглядываюсь еще, но по-прежнему не замечаю ни одного человека, но вместе с этим запах становится все резче и концентрирование, он кружит мне голову. Опьяняя и заставляя желать его. И только в этот момент, находясь в состоянии страстного вожделения. Я вижу силуэт. И это удивительно. Впервые я уловил аромат страха на таком расстоянии.