«Короткими перебежками! Раненного пропустить! Короткими перебежками уходим в зелёнку!» – раскаты рыка Большого снова заглушили голоса войны, беспорядочно звучащие, казалось, отовсюду. «Без паники!». Люди шли и шли мимо, а я вновь говорил что-то, но никто не слышал меня. Завывала сирена пожарной машины, наперебой звучали разные команды, а люди шли. Я думал о том, что сегодня ничего не поменялось: что вчера, что позавчера, что сейчас – всё одно. Неопытная война сегодня училась держать в руках оружие, останавливать кровь, спасая кому-то жизнь, ломать бетонные стены и литься эдемским светом через изрешеченную крышу. Выбежав на проезжую часть, я рассматривал нашу базу через призму объектива камеры. Батарейка почти села. По крыше прогуливался одинокий солдат, держащий в боевом положении голодный до самолётов ПЗРК. Сделанный из баннерной ткани флаг республики переливался на солнце и пульсировал на ветру. Батарейка села.
Я курил, стоя под елью возле большого рекламного щита, на котором был изображён товарищ Сталин, как центральная фигура типового антифашистского сюжета. Рядом стоял Монах и тоже курил. Мы молчали. Но тут я заметил, как возле крепостной стены остановился командирский Ланос.
– Так, дружище, извиняй, я побежал.
Я нутром почуял, что намечается что-то интересное. Когда я оказался возле машины, из ворот выбежал Майор, а за ним – Таня. За рулём сидел Большой.
– Командир, разрешите с вами! – я потряс камерой, не уточняя, что она разряжена.
– Разрешаю.
И я прыгнул в машину. Завыла сирена, Дима втопил педаль в пол. Я до конца ещё не понимал, что происходит, но сидел с чрезвычайно умным видом, превратившись в слух.
– Командир, куда?
– На Веровку.
– Понял.
– Сушка в ту сторону куда-то упала.
Ага! Значит, всё-таки, сбили, подумал я, доставая планшет, где ещё была жива батарейка. Я надеялся хотя бы в невысоком качестве заснять вожделенную охоту на катапультировавшегося пилота. Мы неслись по городу, жившему своей жизнью, несмотря на утреннее нападение. Вырвавшись из его объятий и на одном дыхании пролетев одноэтажный квартал, машина остановилась. Солнце уже вовсю поливало землю ультрафиолетом. Комбат с Димой торопливо вылезли из Ланоса, и к ним тут же подбежал командир Веровского блокпоста. После короткого разговора выяснилось, что с траекторией падения самолёта мы немного ошиблись, и нужно ехать на Майорский пост. Прогремел ёмкий матюк, и мужики бегом бросились обратно к машине. Димка крутанул её практически на месте, и мы, поднимая пыль и визжа покрышками, рванули по дороге в сторону города. Через какое-то время мотор начал чихать.