Наступило Восьмое марта, а отмечать праздник у Татьяны не было никакого желания. Как и не было его все эти три года. Даже подруги, будучи замужем, перестали приглашать Таню в гости. Они боялись, что одинокая женщина соблазнит одного из мужей и уведет из семьи. Но кто-нибудь спросил ее, а ей это надо? Да, женщина она была веселая, умела шутить в обществе друзей, но она это делала не для того, чтобы соблазнять чужих мужей, а потому, что не хотела навязывать всем свою грусть, свою тоску по своему мужу. Именно по этой причине в этот праздничный день она осталась одна в своем гордом вдовьем одиночестве.
Март на Дальнем Востоке холодный. Кругом лежит снег, и ничто не напоминает о весне. Дочка Тани сидела в своей комнате, а сама хозяйка решила принести дров и затопить печь. Накинув на плечи старенькую шубку, которую она надевала именно для работы во дворе, она с трудом открыла входную дверь. Но выйти из дома женщина так и не смогла – все крыльцо было усыпано большими кедровыми шишками.
«Кто? Зачем? Почему?» – это первые вопросы, которые ей пришли на ум. Женщина была в растерянности, но в то же время приятно удивлена от увиденного. Как-никак праздник – Восьмое марта, и любая женщина втайне ждет чуда. Но Татьяна все же решила проверить, может, тот, кто принес этот подарок, – а именно так она отнеслась к этому сюрпризу, – должен быть где-то рядом. Выйдя из дома и посмотрев по сторонам, женщина никого не увидела.
– Черныш, а ты почему молчишь? – обратилась она к своему псу-сторожу, который мирно спал в своей будке. – Ты что, никого не видел?
Пес, лениво подняв морду, зевнул во всю пасть и вновь уснул своим спокойным собачьим сном. «Странно, – подумала хозяйка, – неужели это был кто-то знакомый, что даже Черныш на него не залаял». Гадай – не гадай, а Таня даже представить не могла, кто принес ей такие шикарные таежные дары.
– Куда же мне их сложить? – уже вслух размышляла она, когда вошла в сарай в поиске тары. Женщина хотела взять ведро, но поняла, что кедровые шишки таких больших размеров и в таком количестве просто не поместятся в него, и перевела взгляд на груду мешков, валявшихся неподалеку. Складывая шишки в мешок, Таня постоянно косилась по сторонам в надежде все же увидеть тайного дарителя шишек. Но, увы, кругом по-прежнему никого не было. Тайна осталась тайной.